Les Blackhawks de Chicago pourraient connaître leur pire début de saison depuis la campagne 1999-2000, alors qu’ils avaient présenté un dossier de 0-4-4 à leurs huit premiers matchs.
Dimanche, ils ont subi une sixième défaite en autant de rencontres cette saison en s’inclinant 6-3 contre les Red Wings de Detroit. Ils ont également vu leur série de 535 parties présentées à guichets fermés prendre fin.
Les Coyotes de l’Arizona sont la seule autre équipe de la Ligue nationale de hockey à ne toujours pas avoir goûté à la victoire depuis le commencement de la campagne.
« C’est un sentiment horrible, a reconnu le capitaine des Blackawks Jonathan Toews après le match de dimanche. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de gars qui ont vécu ça auparavant, surtout pour commencer une saison. »
L’entraîneur-chef Jeremy Colliton avait quant à lui l’air abattu et plus déçu que jamais.
« C’est un recul par rapport aux deux derniers matchs, a déclaré Colliton. Nous avons revu trop de choses qui nous avaient causé des ennuis lors de notre dernier voyage et nous en avons payé le prix. Il n’y a pas de secret au sujet de ce que nous devons faire. Nous devons trouver une façon [de gagner]. »
Les Blackhawks sont désespérément à la recherche de solutions. Toews a été le premier joueur à rencontrer les membres de la presse, mais il l’a fait 25 minutes après la fin de la rencontre.
« Ce qui se dit dans le vestiaire reste dans le vestiaire, a expliqué Toews. Mais vous pouvez imaginer que nous essayons de nous sortir du trou dans lequel nous sommes enfoncés depuis six matchs. Ce n’est pas un sentiment agréable.
« La solution est dans notre vestiaire. Cela concerne tout le monde. Je pense que tout le monde essaie de prendre ses responsabilités afin d’aider l’équipe à enregistrer sa première victoire. »
Patrick Kane avait été le premier joueur à exprimer sa foi en Colliton et d’autres joueurs se sont ajoutés à lui lorsqu’ils ont été directement interrogés à ce sujet dimanche.
« L’équipe à 100 pour cent confiance en Jeremy, a assuré Seth Jones. Je suis ici depuis peu de temps, mais son message a été formidable pour nous. En fin de compte, un entraîneur-chef ne peut pas faire grand-chose. Il ne peut pas mettre les patins à notre place.
« Ce n’est pas un problème d’entraîneur-chef. C’est une question de vestiaire. Ce sont les joueurs qui jouent. Nous devons trouver un moyen d’être sur la même page et d’avoir un objectif commun. »
« Nous devons trouver un moyen de nous engager les uns envers les autres et je pense que c’est ce que nous voulons faire, a conclu Toews. Nous voulons commencer à gagner des matchs, nous voulons nous amuser à jouer au hockey parce que nous savons que nous sommes moins bons que nous pouvons l’être. C’est ce qui est le plus décevant. »