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EDMONTON - Cinq ans après avoir fait de la distanciation sociale avec le trophée Prince-de-Galles et perdu la finale de la finale de la Coupe Stanley, le Lightning de Tampa Bay a touché et encerclé le trophée remis aux champions de l'Association de l'Est.

Anthony Cirelli a touché la cible en prolongation et le Lightning a battu les Islanders de New York 2-1, jeudi, pour remporter la finale de l'Association de l'Est en six matchs.

Cirelli est revenu au jeu en troisième période après avoir subi une blessure au genou droit lors du deuxième engagement. Il a profité d'une courte remise de Barclay Goodrow pour jouer les héros après 13:18 de jeu en prolongation.

Les Islanders n'ont pas décoché de tir au but pendant 12 minutes tard en première période et tôt en deuxième. Pendant ce temps, le Lightning a craint le pire quand Cirelli s'est envolé dans les airs après un contact genou-contre-genou avec Anders Lee. Cirelli a pris la direction du vestiaire, mais il était de retour à son poste après l'entracte.

« Les émotions sont fortes, a dit Cirelli. Nous avons travaillé toute l'année. Notre but était de jouer pour la coupe Stanley. Nous l'avons atteint. Je pense que c'est le rêve de tout enfant d'être dans cette situation. »

Point était de retour au jeu pour le Lightning, après avoir raté le cinquième match. Il avait aussi raté la troisième rencontre de la série et il a parfois reçu des massages sur le banc pendant la rencontre, jeudi. Les Islanders avaient gagné les deux matchs en l'absence de Point.

Le Lightning a finalement gagné le match même s'il a été incapable de profiter de cinq avantages numériques. Il a commencé la prolongation avec un homme en plus puisque le défenseur des Islanders Andy Greene a écopé une punition mineure double pour bâton élevé avec 23 secondes à faire en temps réglementaire.

Ce sont finalement les Islanders qui ont obtenu la meilleure chance de marquer pendant que Greene était au cachot, mais Vasilevskiy a frustré Brock Nelson en échappée.

Les Islanders ont aussi gaspillé une occasion en avantage numérique en prolongation, quand le Lightning s'est fait prendre avec trop de joueurs sur la patinoire.

Le vainqueur de la série affrontera les Stars de Dallas en finale de la Coupe Stanley.