Duchene est le choix le plus élevé de l'Avalanche depuis que l'équipe est déménagée à Denver, en 1995.
A sa deuxième saison avec le Battalion de Brampton dans la Ligue de hockey de l'Ontario, Duchene a terminé troisième chez les marqueurs de son équipe avec 79 points (31-48) en 57 matchs. Le hockeyeur de 18 ans s'est classé deuxième dans l'équipe pour les aides et troisième pour les buts, ajoutant 26 points (14-12) en 21 rencontres éliminatoires.
L'athlète de cinq pieds 11 pouces et 200 livres a par ailleurs remporté la médaille d'or à titre de capitaine de l'équipe canadienne au tournoi Ivan Hlinka des moins de 18 ans. Il a également décroché l'or au championnat du monde U-18 en 2008.