Armée du courage que lui ont inspiré d’autres athlètes qui ont, avant elle, fait leur part pour abattre les barrières de l’ignorance et de l’incompréhension, Charline Labonté a décidé de dévoiler un important pan de sa vie privée.
La quadruple médaillée d’or olympique au sein de l’équipe canadienne de hockey féminin est homosexuelle.
Labonté a fait son annonce mercredi dans le cadre d’une entrevue exclusive qui a été diffusée dans le cadre de l’émission "Sports30 en prolongation".
L’athlète de Boisbriand mûrissait sa décision depuis un certain temps, mais jugeait que le contexte particulier entourant les Jeux olympiques de Sotchi, particulièrement au moment de l’adoption de nouvelles lois russes punissant la « propagande homosexuelle », ne servirait pas l’avancement de la cause.
« Je m’entraînais pour les Jeux, je sais que ça serait probablement mes derniers et je ne voulais rien mettre entre mon rêve et moi. Je ne voyais pas ce que ça aurait pu faire de plus. Ça aurait peut-être provoqué des gens et ce n’était vraiment pas mon intention. J’espérais aussi avoir une autre médaille d’or pour qu’il y ait encore plus de poids derrière mes actions. »
La diplômée de l’Université McGill souhaite aujourd’hui faire sa part pour aider à détruire les nombreux tabous toujours associés à l’homosexualité même si elle est consciente des possibles répercussions négatives que sa sortie pourrait engendrer.
« Je sais qu’il y a des gens qui sont encore très fermés à l’idée. Éventuellement, après ma carrière dans le hockey, je devrai me trouver une vraie carrière. Est-ce que ça va me mettre des bâtons dans les roues? J’espère que non. J’espère qu’on est ailleurs en tant que société. J’ai confiance en ce que je fais et je suis à l’aise là-dedans, mais je ne peux pas cacher qu’il y a un côté stressant. »
« Je rêve de vivre dans une société où une personne n’aura pas à faire un coming out parce que ça sera rendu normal. On n’est pas encore là. On est sur la bonne voie, mais c’est très lent. C’est pour ça que j’ai décidé de le faire. On est en 2014. C’est assez. »