À sa dernière sortie de la saison, la Québécoise Marie-Michèle Gagnon a dû se contenter samedi du 17e rang à l’épreuve de slalom des Finales de la Coupe du monde de ski alpin, qui sont présentées à Méribel, en France.

Gagnon a conclu à 1,92 seconde de Mikaela Shiffrin, qui s’est imposée grâce à un temps cumulé de 1 min 34,8 s. L’Américaine a ainsi mis la main sur son troisième globe de cristal consécutif en slalom. Elle est également devenue la première skieuse de l’histoire à remporter deux fois les titres de championne mondiale et de championne de la Coupe du monde de la spécialité dans une même saison. Elle avait également réalisé l’exploit en 2012-13.

Après avoir dominé la première manche, la Suédoise Frida Hansdotter (+ 0,05 seconde) a conclu l’épreuve au deuxième rang. Elle termine également deuxième au classement de la Coupe du monde de slalom, devant la Slovène Tina Maze. Cette dernière a fini quatrième samedi, derrière la Slovaque Veronika Velez Zululova (+ 0,40 seconde).

« Évidemment, c’était une course très serrée. De la 9e à la 17e place, les temps étaient vraiment proches. Mais finalement, c’est une journée un peu décevante puisque je n’ai pas fait de points en Coupe du monde. Ce n’est pas vraiment un bon résultat pour moi », a indiqué Gagnon.

« C’est bizarre parce que j’avais de bonnes sensations sur la piste. Mais cette neige printanière, qui était assez molle, ne m’a pas donné un feedback exact. Je pensais que j’étais vite, mais en fait je ne l’étais pas », a expliqué l’athlète de Lac-Etchemin qui, avant d’arriver à Méribel, avait obtenu deux cinquièmes places en Coupe du monde depuis le début du mois de mars.

« Je me sentais bien et j’avais de la confiance après la course de la semaine dernière à Äre. Ça se passait aussi très bien à l’entraînement. Malheureusement, ça ne s’est pas traduit aujourd’hui en course. »

Sa compatriote ontarienne Erin Mielzynski s’est classée huitième, à 1,33 seconde de Shiffrin. Au classement final de la Coupe du monde en slalom, Gagnon termine 11e et Erin Mielzynski, 14e.

Gagnon rentrera au pays en début de semaine pour subir une opération à son épaule gauche, qui s’est disloquée pour une troisième fois en quelques mois à sa première course de la saison, en octobre, à Sölden.

« Il y a eu plus de bas que de hauts pour moi cette saison. En partie à cause de cette blessure à l’épaule qui a affecté ma confiance. Au début de la saison, je me demandais si je ne devrais pas arrêter pour me faire opérer. Finalement, après Sölden, mon épaule est juste ressortie une fois et elle est restée solide par la suite », a expliqué la Québécoise.

« Je suis quand même contente d’avoir pu faire ma saison jusqu’au bout et d’avoir pu continuer à apprendre des leçons à chaque course. J’espère que ça va me donner encore plus d’expérience pour l’an prochain quand je vais vraiment me sentir à 100 %. »

Dimanche, Marie-Pier Préfontaine prendra le départ du slalom géant à Méribel.

Résultats du slalom des finales de la Coupe du monde dames de ski alpin, samedi à Méribel :

1. Mikaela Shiffrin (É.-U.) 1:34.08 (46.34 + 47.74)

2. Frida Hansdotter (SUÈ) 1:34.13 (46.27 + 47.86)

3. Veronika Zuzulova (SVQ) 1:34.48 (46.83 + 47.65)

4. Tina Maze (SLO) 1:34.55 (46.88 + 47.67)

5. Sarka Zahrobska (RÉP. T.) 1:35.01 (47.10 + 47.91)

6. Nastasia Noens (FRA) 1:35.05 (47.96 + 47.09)

7. Laurie Mougel (FRA) 1:35.27 (48.02 + 47.25)

8. Erin Mielzynski (CAN) 1:35.41 (47.96 + 47.45)

9. Carmen Thalmann (AUT) 1:35.50 (47.64 + 47.86)

10. Nicole Hosp (AUT) 1:35.59 (47.67 + 47.92)

11. Kathrin Zettel (AUT) 1:35.61 (47.48 + 48.13)

12. Chiara Costazza (ITA) 1:35.62 (48.26 + 47.36)

13. Lena Dürr (ALL) 1:35.81 (47.67 + 48.14)

14. Anna Swenn-Larsson (SUÈ) 1:35.86 (47.91 + 47.95)

15. Maria Pietilä-Holmner (SUÈ) 1:35.89 (47.87 + 48.02)

16. Wendy Holdener (SUI) 1:35.95 (47.56 + 48.39)

17. Marie-Michèle Gagnon (CAN) 1:36.00 (47.92 + 48.08)

18. Emelie Wikström (SUÈ) 1:36.06 (48.35 + 47.71)

19. Nina Loeseth (NOR) 1:36.31 (48.64 + 47.67)

20. Manuela Mölgg (ITA) 1:36.41 (48.74 + 47.67)

21. Michaela Kirchgasser (AUT) 1:36.44 (47.91 + 48.53)

22. Bernadette Schild (AUT) 1:36.71 (49.84 + 46.87)

23. Anna Fenninger (AUT) 1:36.85 (48.80 + 48.05)

24. Michelle Gisin (SUI) 1:37.38 (49.39 + 47.99)

N'a pas terminé : Charlotta Saefvenberg (SUÈ)