SOMMAIRE DU MATCH | JEU DE PRÉDICTIONS
MOSCOU – Décriée avant le début de « sa » Coupe du monde, la Russie a réussi l'incroyable exploit d'éliminer l'Espagne et toutes ses vedettes en huitièmes de finale (1-1, 4-3 t.a.b.) pour poursuivre son aventure.
Poussé par un stade Loujniki en délire, Igor Akinfeev a réalisé l'exploit au meilleur moment. Grâce à ses deux arrêts face à Koke et Iago Aspas lors de la séance des tirs au but, le gardien a porté la « Sbornaïa » vers le cercle fermé des huit meilleures équipes de la planète.
Pourtant, le plan a failli capoter, car l'Espagne a ouvert rapidement la marque sur un but contre son camp d'Ignashevich (12e). Piégé par le rusé Sergio Ramos, le colosse russe a vu le ballon rebondir sur son talon et tromper Akinfeev, impuissant.
Sonnés et incapables d'exercer le moindre pressing, les Russes ont laissé le « tiki-taka » espagnol se mettre tranquillement en place. De quoi permettre au « mago » Isco de faire parler toute sa technique avec des gestes de classe.
Mais les Russes, revigorés par une frappe enroulée de Golovin de peu à côté (36e), ont sorti la tête de l'eau. Avant d'égaliser sur l'une de leurs rares occasions.
À la suite d'un corner concédé par Koke sous la pression, la tête de Dzyuba pousse Piqué à concéder d'une main un penalty indiscutable. L'attaquant russe ne tremble pas devant De Gea (42e), de quoi faire rugir de plus belle la sono du stade Loujniki!
« Nous attendions les tirs au but »
Sentant le piège se refermer, la « Roja » a décidé d'emballer le rythme en seconde période, avec à la baguette son joker et homme d'expérience Andrés Iniesta, appelé en renfort (65e).
Le « coaching » a failli fonctionner au moment parfait: sur un ballon mal repoussé par la défense, l'icône du FC Barcelone a déclenché une frappe terrible repoussée par Akinfeev (85e).
Début du récital pour le gardien russe. Les corners et les occasions se sont succédés. A chaque fois le gardien russe s'interposait. Dans le temps réglementaire, dont le terme sonna comme une première victoire pour les 78.011 spectateurs présents, comme durant la prolongation.
Les tirs de Koke (94e), Asensio (100e), Piqué (105e), Iniesta (108e), et les grosses occasions de Rodrigo (110e, 120e) ont trouvé Akinfeev sur leur passage.
« Nous attendions la séance des tirs au but », a expliqué le gardien russe après le match. Le plan de jeu était parfait : Akinfeev s'est chargé du reste!