L'Ouzbek Denis Istomin, 78e mondial, a profité de l'abandon de son adversaire chypriote Marcos Baghdatis (113e) en finale à Chengdu pour remporter dimanche à 31 ans le 2e titre ATP de sa carrière.

Baghdatis, ancien N.8 mondial, a abandonné dès le premier set alors qu'il était mené 3-2.

Istomin, lui-même ancien N.33 mondial, n'avait jusque-là remporté que le tournoi sur gazon de Nottingham en 2015.

« J'ai eu mal au dos cette semaine et j'ai eu des spasmes tard après mon match de la nuit dernière », a confié le Chypriote après coup.

« Ce matin, pareil et, après l'échauffement, c'était pire. J'ai déjà eu des problèmes au dos mais jamais comme ça », a-t-il ajouté, expliquant qu'il avait pu limiter les spasmes par des soins médicaux intenses lors des premiers matches du tournoi chinois.

Malgré son forfait, Baghdatis devrait retrouver le top 100 à la faveur de sa place en finale. Istomin, lui, devrait se rapprocher d'un top 50.

« Je veux gagner des titres, évidemment, mais pas comme ça. J'espère qu'il ira mieux très vite et qu'il pourra continuer sa saison », a assuré l'Ouzbek.