RIO DE JANEIRO - Le nouveau ministre des Sports du Brésil est accusé de conflit d'intérêts en raison des liens entre son entreprise familiale et le fournisseur de gravier des compagnies chargées de la construction des sites olympiques.

Leonardo Picciani, un député issu d'une influente famile de Rio de Janeiro, nie tout geste répréhensible dans cette affaire et a passé le week-end à inaugurer des sites olympiques. Rafael Picciani, son frère, est le secrétaire municipal du transport de Rio de Janeiro. Son père, Jorge Picciani, est le président de l'assemblée de l'État de Rio de Janeiro.

Il est le troisième ministre des Sports en trois mois.

Sa famille et lui détiennent Agrobilara, une compagnie valant 12 millions $ US qui a des liens commerciaux avec Tamoio, la firme fournissant le gravier.

Par communiqué, Picciani a déclaré que sa compagnie ne participait pas au processus décisionnel de Tamoio et qu'elle n'a aucun contact avec la mairie de Rio ou le gouvernement de l'État. Il a ajouté que le ministre des Sports n'alloue aucun contrat en liens avec les JO 2016.

Picciani a précisé que Tamoio a été impliquée dans les travaux olympiques seulement parce qu'elle a été acquise par le consortium Rio Mais, dirigé par la firme de construction brésilienne Odebrecht.

Odebrecht est impliqué dans la construction de plusieurs sites en vue des JO de Rio, mais également de la municipalité. Son chef de la direction, Marcelo Odebrecht, a récemment écopé de 19 ans de prison pour corruption en lien avec le scandale de la prétrolière Petrobas, qui a versé des pots-de-vin afin d'obtenir de lucratifs contrats.

C'est le conseiller municipal de Rio de Janeiro Jefferson Moura qui dirige l'enquête sur l'attribution des contrats, tandis que la police fédérale, qui a enquêté sur le scandale de 3 milliards $ de Petronas, étudie également les contrats accordés dans le cadre des Jeux olympiques.