En repêchant David Fischer, le Canadien voyait en lui un projet à long terme. Après deux saisons passées avec l'Université du Minnesota, le défenseur âgé de 20 ans dit être un meilleur joueur, mais il est conscient qu'il y a encore beaucoup de travail à faire.

« Il faut beaucoup de patience », avoue Fischer. « Chaque jour, j'essaie d'améliorer mon jeu et de devenir un meilleur joueur. »

En août dernier, Fischer a subi l'ablation des amygdales, ce qui lui a fait perdre beaucoup de poids. Et Trevor Timmins ne cache pas que ses problèmes de santé ont ralenti son développement.

« Il a perdu beaucoup de poids », reconnaît Timmins. « Il n'a pas été en mesure de profiter de la période estivale pour s'entraîner adéquatement. »

Mais le principal intéressé ne s'est pas découragé par tous les obstacles rencontrés. Et son but ultime est le même : la Ligue nationale de hockey.

« J'aime ce sport et je sais que je peux jouer avec les meilleurs », indique le premier choix du Canadien en 2006. « Je souhaite que mon rêve se réalisera. »

L'équipe avec laquelle va jouer Fischer la saison prochaine est déjà connue. Le défenseur va disputer une troisième saison avec l'Université du Minnesota et il sait que les attentes seront très élevées.

« Je dois m'entraîner pour être plus fort physiquement et mentalement », ajoute Fischer. « Je veux être un défenseur efficace et un leader. »

Les règlements du circuit universitaire américain étant très stricts, Fisher ne pourra participer au camp des recrues pas plus qu'au camp d'entraînement l'automne prochain.

Paquet entend profiter de sa semaine

Le camp de perfectionnement du Canadien permet notamment d'évaluer les espoirs qui évoluent dans les rangs universitaires américains. Le Québécois Philippe Paquet est l'un de ceux-là.

Le défenseur originaire de Québec a été un choix de septième ronde du Canadien en 2005. L'automne prochain, il va compléter sa quatrième et dernière saison à l'Université Clarkson.

« Ça va très bien », indique Paquet. « C'est ma troisième année et c'est toujours plaisant de venir ici. C'est ma seule cette semaine de montrer ce que je suis capable de faire. »

Monahan veut impressionner

Ce camp permet aussi à des joueurs qui n'ont pas été repêchés de se faire voir. C'est le cas d'Alexandre Monahan qui a reçu une invitation. Monahan a passé les trois dernières saisons dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Il a marqué 38 buts l'an dernier avec les Tigres de Victoriaville.

L'ailier gauche âgé de 20 ans aimerait bien se tailler un poste avec une équipe professionnelle. Dans le cas contraire, il ira rejoindre les Foreurs de Val-d'Or.

« J'étais très nerveux avant le début du camp, mais maintenant ça va bien la glace est brisée », avoue Monahan. « J'espère jouer à un niveau supérieur au junior. »