Les Flyers de Philadelphie étaient peut-être privés des services de quelques-uns de leurs meilleurs joueurs, mais pas de ceux de Claude Giroux.

Le Franco-Ontarien a inscrit deux buts en deuxième période et les Flyers ont survécu à un début de match chancelant avant de disposer du Canadien 3-1, vendredi après-midi au Wells Fargo Center.

« Il y a des matchs comme ceux-là où tout fonctionne », a expliqué Giroux. « Avec toutes les absences, c'était important de lever son jeu d'un cran. »

Le Tricolore n'a ainsi pas été en mesure de signer une deuxième victoire de suite pour la quatrième fois en autant d'occasions depuis ses gains sur les Coyotes de Phoenix et les Predators de Nashville plus tôt ce mois-ci.

Même s'il a donné 3 buts sur 36 lancers, Carey Price n'a pas à rougir de sa prestation. Le portier des Glorieux a réussi plusieurs arrêts spectaculaires - dont 15 en deuxième période seulement-, après avoir été laissé à lui-même par ses coéquipiers.

« C'est frustrant », a avoué Price. « Il faut maintenant passer à autre chose et se concentrer sur le prochain match. »

Petteri Nokelainen a marqué l'unique but du Canadien, son premier en 21 rencontres depuis que l'équipe a fait son acquisition des Coyotes le 23 octobre. Et pour une troisième partie de suite, les hommes de Jacques Martin ont été blanchis en supériorité numérique, mordant la poussière en cinq tentatives.

« Nous avons connu une bonne première période », a analysé l'entraîneur-chef. « Notre avantage numérique nous a fait perdre notre momentum. Leurs chances en infériorité numérique leur ont donné des ailes. »

Jakub Voracek a compté l'autre filet des Flyers, tandis que Braydon Coburn a ajouté deux mentions d'assistance à son 400e match dans la Ligue nationale de hockey. Sergei Bobrovsky a quant à lui repoussé 23 des 24 rondelles dirigées vers lui.

Un lent départ

Pourtant, rien ne laissait présager que les Flyers remporteraient une deuxième victoire de suite ainsi qu'une cinquième à leurs sept dernières rencontres, puisqu'ils devaient notamment se débrouiller sans Jaromir Jagr, Chris Pronger et James van Riemsdyk.

Les hommes de Peter Laviolette ont également connu une première période difficile, 11:56 s'écoulant entre le moment où ils ont obtenu leur premier et deuxième lancers. Ceux de Martin n'ont pas nécessairement fait mieux, P.K. Subban dirigeant le premier tir en direction de Bobrovsky à 7:02.

Cela n'a cependant pas empêché le Canadien d'inscrire le premier but de la partie à 18:14, après que Nokelainen eut sauté à pieds joints sur une rondelle laissée libre dans l'enclave. Ce fut toutefois là les seuls moments de réjouissance du Tricolore, qui n'a obtenu que 16 lancers lors des deux engagements suivants.

Giroux a profité d'un rebond favorable du disque sur la bande derrière le filet de Price pour créer l'égalité à 13:11 au deuxième tiers, puis Voracek a marqué le but gagnant à 17:45 en logeant la rondelle dans la partie supérieure grâce à un puissant tir frappé.

Même s'il n'a pas récolté de passe sur la séquence, Giroux a été le maître d'œuvre du quatrième filet de la saison de son coéquipier. L'ancien des Olympiques de Gatineau a ensuite ajouté son deuxième but - son 13e de la campagne -, alors qu'il ne restait que six secondes à la deuxième.

Les Glorieux disputeront leur prochain match dès demain, alors qu'ils recevront la visite de Sidney Crosby et des Penguins de Pittsburgh.