BROSSARD, Qc - Le Canadien ne s'est pas dirigé vers Buffalo avec un esprit revanchard, mardi, en vue des retrouvailles avec le défenseur des Sabres, Tyler Myers. C'est que l'affrontement de mercredi, au First Niagara Center, marquera le retour de Myers de la suspension de trois matchs qu'il a écopée à l'endroit de Scott Gomez, la semaine dernière.

On ne doit donc pas s'attendre à que trois bagarres éclatent au cours des trois premières secondes du match, comme ç'a été le cas lors du duel entre les Devils du New Jersey et les Rangers de New York, lundi.

L'entraîneur Randy Cunneyworth a mentionné que ses troupiers vont plutôt tenter de répliquer en frappant là où çe ferait le plus mal, soit en signant une victoire qui porterait un dur coup aux espoirs des Sabres de participer aux séries éliminatoires.

Avant les rencontres de mardi, les Sabres étaient en neuvième position dans l'Est, à deux points des Capitals de Washington.

«La ligue a vu à envoyer le message et nous devons nous concentrer à disputer un solide match, préconiser notre style et redoubler d'ardeur», a affirmé Cunneyworth.

Gomez est à l'écart du jeu en raison d'une blessure au haut du corps — qu'on croit être une commotion cérébrale — depuis qu'il a encaissé la mise en échec sournoise du jeune géant mesurant six pieds huit pouces. Sur la séquence, Myers n'avait écopé qu'une pénalité mineure. À son retour sur la glace, il a réussi le but victorieux en prolongation, dans un match gagné 3-2 à Buffalo.

Cunneyworth a ajouté que le Canadien ne tentera pas de se faire justice parce que Myers a payé pour son geste irréfléchi, qu'il a avoué regretter d'ailleurs.

«Il s'est fâché et il en a mis un peu trop contre un rival qui était dans une position vulnérable, qui était sans défense, le dos tourné, a-t-il expliqué. Il a eu sa leçon, et nous n'emprunterons pas cette voie (celle de la revanche). Notre seule intention est d'offrir une solide performance et d'essayer de l'emporter.»

Le dur à cuire Brad Staubitz a tenu des propos semblables, en disant que Myers «sait qu'il a commis un geste salaud et qu'il a été puni pour ça».

Le Tricolore s'est rendu à Buffalo avec 21 joueurs en santé — un attaquant en surplus.

Outre Gomez, Tomas Kaberle (haut du corps), Travis Moen (haut du corps), Brian Gionta (biceps droit) et Mathieu Darche (haut du corps) sont demeurés à Montréal.

Cunneyworth a confirmé la présence de Carey Price devant le filet pour le dernier affrontement de la saison entre les deux équipes. Les Sabres ont gagné quatre des cinq premiers, le CH ayant obtenu son seul gain (4-3) le 17 février, à Buffalo.