Cotto/Judah: un combat remarquable
Boxe dimanche, 10 juin 2007. 17:03 mercredi, 11 déc. 2024. 19:21
Dan Rafael
(ESPN.com) - Tout était en place pour une remarquable soirée de boxe samedi.Tous les ingrédients étaient réunis. Un Madison Square Garden plein à craquer. Un titre majeur en jeu. Deux hommes qui saignent et probablement le combat de l'année.
Miguel Cotto et Zab Judah ont offert toute une bataille mais en bout de ligne, c'est Cotto qui a été le plus fort. C'est lui qui est parvenu à garder son titre mondial des mi-moyens quand l'affrontement a été arrêté après 49 secondes au onzième round.
La musique du DJ embauché par le promoteur Top Rank a animé une foule, qui n'avait pas besoin de tout ce tapage pour être soulevée. La salle comble de 20 658 spectateurs était principalement composée des compatriotes de Cotto, qui rêvaient à cette victoire en cette veille d'une importante parade des Portoricains de New York.
C'est une victoire qui n'est pas sans rappeler les grandes victoires de Felix Trinidad, la dernière vedette de la boxe portoricaine. Et pourquoi pas?
Cotto (30-0, 25 KOs) et Judah (34-5) ont livré une grande prestation qui a provoqué une explosion excitante et donné un spectacle à couper le souffle.
"Je m'attendais à un combat difficile et c'est ce que j'ai eu, une bataille difficile, a dit Cotto, qui a conservé sa couronne des 147 livres pour la deuxième fois. Il m'a donné quelques bons coups mais j'étais très préparé. Je peux dire et je peux sentir que je prenais ce combat round par round."
Pour Cotto, c'était sa plus importante victoire devant une aussi grosse foule, ce qui devrait paver la voie à des combats plus grands. Il n'est pas exclu que Cotto se mesure Antonio Margarito cet automne, si ce dernier parvient bien sûr à battre Paul Williams, le 14 juillet. On sait aussi que Top Rank rêve de voir Cotto mettre les gants contre Floyd Mayweather Jr.
"Miguel a toujours voulu se battre contre Mayweather, a dit le président de Top Rank, Todd duBoef. La famille Cotto veut un combat. De notre perspective, je pense que le tout est réalisable. Ça dépend des attentes de Floyd après sa grosse victoire contre Oscar [De La Hoya]."
"Je suis prêt pour n'importe qui, a dit Cotto. Mettez-les en ligne."
Après avoir eu des ennuis à s'ajuster au style de Judah en début de combat, Cotto s'est appliqué méthodiquement à prendre le contrôle du duel en usant de sa force de frappe.
Judah a reçu un avertissement durant le quatrième round alors qu'on a vu Cotto, qui arborait une coupure au-dessus de son oeil droit.
Les deux pugilistes ont échangé coup pour coup, spécialement à la septième reprise, alors qu'on a assisté à une pétarade de part et d'autre. Cotto a connu un gros huitième round. On a même cru un moment qu'il allait stopper Judah. Cotto a touché Judah plusieurs fois avec un uppercut et avec sa gauche. Dès lors, Judah a semblé perturbé et il n'était plus le même. On l'a vu par la suite s'agripper à Cotto, signe qu'il était blessé.
Au neuvième round, devant une foule survoltée, Judah a atteint Cotto solidement avec deux crochets de gauche. Il a tenté de poursuivre son attaque dans les dernières secondes mais la cloche est venue mettre un frein à son élan.
À la dixième reprise, on a vu Judah qui saignait d'une coupure près de son oeil droit et qui vacillait. Cotto venait de l'envoyer dans les câbles avec un uppercut. Judah est toutefois resté droit comme un chêne avant de s'attaquer au corps de Cotto.
Tôt au début du onzième round, Cotto a de nouveau coincé Judah avec une combinaison, qui a envoyé son vis-à-vis au plancher. Il a tenté de se remettre sur ses pieds mais Cotto sentait que la fin était proche. Il a poursuivi son feu nourri contre Judah qui s'est retrouvé le long des cordes. L'arbitre Arthur Mercante Jr. n'a eu droit choix que d'arrêter le combat, semant l'euphorie chez la plus grosse foule à assister à un combat de boxe au Garden depuis l'affrontement entre les lourds Lennox Lewis et Evander Holyfield en 1999.
"Je sentais que Zab pouvait en donner encore, mais l'arbitre a arrêté le combat, a dit Cotto, qui a eu besoin de points de suture comme son adversaire. L'arbitre, nous devons le respecter."
Judah, qui tirait de l'arrière 97-91 aux yeux des trois juges, soutenait qu'il avait été affaibli par deux coups bas. Cotto avait atteint Judah avec des coups illégaux aux premier et troisième rounds, ce qui avait incité l'arbitre à lui retrancher un point.
"Le premier coup bas a fait très mal, a avoué Judah. Le second m'a mis hors de moi. Ce genre de coups m'affecte quand ils sont donnés. Ce n'est pas une excuse. J'aimerais avoir un combat revanche à Porto Rico. Ce serait très beau."
"Ce n'était pas une stratégie, a affirmé Cotto. Ils étaient accidentels."
Cotto, 26 ans, a touché une bourse de 2,5 millions en plus de recevoir des redevances sur les ventes du combat à la télévision à la carte. Judah a reçu un million ainsi qu'un pourcentage des profits. HBO présentera l'intégrale du combat en marge de la couverture du championnat du monde des mi-moyens samedi prochain entre Lovemore N'dou junior et Paulie Malignaggi.
Malgré ce revers, Judah, un ancien champion du monde incontesté, s'est battu avec élégance même s'il a un dossier de 0-3 et un no contest à ses quatre dernières sorties. Judah avait vécu un no contest au premier round de son combat contre Ruben Galvan en avril, à son retour à la compétition après avoir purgé une suspension d'un an à la suite de la mêlée lors de son combat contre Mayweather. Avant son affrontement contre Mayweather, Judah avait perdu son titre de champion incontesté contre Carlos Baldomir, qui avait causé la surprise.
Judah n'a cependant aucune raison de se prendre la tête après sa défaite contre Cotto.
"Miguel Cotto est un excellent jeune boxeur. Miguel Cotto et Zab Judah sont deux des meilleurs boxeurs actuellement, a dit Judah, qui est âgé de 29 ans. Toutes les fois que Zab Judah saute dans un ring, vous savez qu'il y aura de l'action. Je l'ai prouvé ce soir."
"Je n'ai rien dit de mal contre Zab. Je sais quel genre de bagarreur il est, a expliqué Cotto. C'est la raison pour laquelle j'ai travaillé si fort à l'entraînement."
Miguel Cotto et Zab Judah ont offert toute une bataille mais en bout de ligne, c'est Cotto qui a été le plus fort. C'est lui qui est parvenu à garder son titre mondial des mi-moyens quand l'affrontement a été arrêté après 49 secondes au onzième round.
La musique du DJ embauché par le promoteur Top Rank a animé une foule, qui n'avait pas besoin de tout ce tapage pour être soulevée. La salle comble de 20 658 spectateurs était principalement composée des compatriotes de Cotto, qui rêvaient à cette victoire en cette veille d'une importante parade des Portoricains de New York.
C'est une victoire qui n'est pas sans rappeler les grandes victoires de Felix Trinidad, la dernière vedette de la boxe portoricaine. Et pourquoi pas?
Cotto (30-0, 25 KOs) et Judah (34-5) ont livré une grande prestation qui a provoqué une explosion excitante et donné un spectacle à couper le souffle.
"Je m'attendais à un combat difficile et c'est ce que j'ai eu, une bataille difficile, a dit Cotto, qui a conservé sa couronne des 147 livres pour la deuxième fois. Il m'a donné quelques bons coups mais j'étais très préparé. Je peux dire et je peux sentir que je prenais ce combat round par round."
Pour Cotto, c'était sa plus importante victoire devant une aussi grosse foule, ce qui devrait paver la voie à des combats plus grands. Il n'est pas exclu que Cotto se mesure Antonio Margarito cet automne, si ce dernier parvient bien sûr à battre Paul Williams, le 14 juillet. On sait aussi que Top Rank rêve de voir Cotto mettre les gants contre Floyd Mayweather Jr.
"Miguel a toujours voulu se battre contre Mayweather, a dit le président de Top Rank, Todd duBoef. La famille Cotto veut un combat. De notre perspective, je pense que le tout est réalisable. Ça dépend des attentes de Floyd après sa grosse victoire contre Oscar [De La Hoya]."
"Je suis prêt pour n'importe qui, a dit Cotto. Mettez-les en ligne."
Après avoir eu des ennuis à s'ajuster au style de Judah en début de combat, Cotto s'est appliqué méthodiquement à prendre le contrôle du duel en usant de sa force de frappe.
Judah a reçu un avertissement durant le quatrième round alors qu'on a vu Cotto, qui arborait une coupure au-dessus de son oeil droit.
Les deux pugilistes ont échangé coup pour coup, spécialement à la septième reprise, alors qu'on a assisté à une pétarade de part et d'autre. Cotto a connu un gros huitième round. On a même cru un moment qu'il allait stopper Judah. Cotto a touché Judah plusieurs fois avec un uppercut et avec sa gauche. Dès lors, Judah a semblé perturbé et il n'était plus le même. On l'a vu par la suite s'agripper à Cotto, signe qu'il était blessé.
Au neuvième round, devant une foule survoltée, Judah a atteint Cotto solidement avec deux crochets de gauche. Il a tenté de poursuivre son attaque dans les dernières secondes mais la cloche est venue mettre un frein à son élan.
À la dixième reprise, on a vu Judah qui saignait d'une coupure près de son oeil droit et qui vacillait. Cotto venait de l'envoyer dans les câbles avec un uppercut. Judah est toutefois resté droit comme un chêne avant de s'attaquer au corps de Cotto.
Tôt au début du onzième round, Cotto a de nouveau coincé Judah avec une combinaison, qui a envoyé son vis-à-vis au plancher. Il a tenté de se remettre sur ses pieds mais Cotto sentait que la fin était proche. Il a poursuivi son feu nourri contre Judah qui s'est retrouvé le long des cordes. L'arbitre Arthur Mercante Jr. n'a eu droit choix que d'arrêter le combat, semant l'euphorie chez la plus grosse foule à assister à un combat de boxe au Garden depuis l'affrontement entre les lourds Lennox Lewis et Evander Holyfield en 1999.
"Je sentais que Zab pouvait en donner encore, mais l'arbitre a arrêté le combat, a dit Cotto, qui a eu besoin de points de suture comme son adversaire. L'arbitre, nous devons le respecter."
Judah, qui tirait de l'arrière 97-91 aux yeux des trois juges, soutenait qu'il avait été affaibli par deux coups bas. Cotto avait atteint Judah avec des coups illégaux aux premier et troisième rounds, ce qui avait incité l'arbitre à lui retrancher un point.
"Le premier coup bas a fait très mal, a avoué Judah. Le second m'a mis hors de moi. Ce genre de coups m'affecte quand ils sont donnés. Ce n'est pas une excuse. J'aimerais avoir un combat revanche à Porto Rico. Ce serait très beau."
"Ce n'était pas une stratégie, a affirmé Cotto. Ils étaient accidentels."
Cotto, 26 ans, a touché une bourse de 2,5 millions en plus de recevoir des redevances sur les ventes du combat à la télévision à la carte. Judah a reçu un million ainsi qu'un pourcentage des profits. HBO présentera l'intégrale du combat en marge de la couverture du championnat du monde des mi-moyens samedi prochain entre Lovemore N'dou junior et Paulie Malignaggi.
Malgré ce revers, Judah, un ancien champion du monde incontesté, s'est battu avec élégance même s'il a un dossier de 0-3 et un no contest à ses quatre dernières sorties. Judah avait vécu un no contest au premier round de son combat contre Ruben Galvan en avril, à son retour à la compétition après avoir purgé une suspension d'un an à la suite de la mêlée lors de son combat contre Mayweather. Avant son affrontement contre Mayweather, Judah avait perdu son titre de champion incontesté contre Carlos Baldomir, qui avait causé la surprise.
Judah n'a cependant aucune raison de se prendre la tête après sa défaite contre Cotto.
"Miguel Cotto est un excellent jeune boxeur. Miguel Cotto et Zab Judah sont deux des meilleurs boxeurs actuellement, a dit Judah, qui est âgé de 29 ans. Toutes les fois que Zab Judah saute dans un ring, vous savez qu'il y aura de l'action. Je l'ai prouvé ce soir."
"Je n'ai rien dit de mal contre Zab. Je sais quel genre de bagarreur il est, a expliqué Cotto. C'est la raison pour laquelle j'ai travaillé si fort à l'entraînement."
