LAS VEGAS (AFP) - Le Mexicain Eric Morales, champion de boxe WBC des poids super plume, est devenu champion du monde unifié WBC/IBF de cette catégorie, en battant le Salvadorien Carlos Hernandez, tenant IBF, aux points à l'issue d'un combat disputé en douze reprises, samedi soir à Las Vegas.

Les trois juges ont accordé à l'unanimité la victoire à Morales: 119-109, 115-113, 119-109.

"Ce fut un combat difficile, compliqué. J'ai donné le maximum pour l'emporter" a déclaré Moralès après la rencontre.

Le Mexicain prenait d'entrée un ascendant psychologique en envoyant son adversaire à terre à la dernière seconde de la première reprise, sur un coup à la face. Mais Hernandez se relevait rapidement et l'arbitre n'avait pas le temps de le compter.

Morales devait ensuite dominer les débats face à un courageux
adversaire.

Le Mexicain compte désormais 47 victoires contre une seule défaite, face à son compatriote Marco Antonio Barrera en 2002. Surnommé "le terrible", il a été sacré champion WBC dans les catégories super coq, plume et super plume.

Hernandez de son côté, compte 40 victoires, pour quatre défaites et un nul.

Au cours de cette réunion, le Mexicain Rafael Marquez a conservé son titre de champion IBF des coq en battant par KO au troisième round son compatriote Heriberto Ruiz.