MONTRÉAL - Alors que l’industrie de la boxe est en pleine mutation, Groupe Yvon Michel (GYM) entreprend un virage corporatif qui fera en sorte que l’entreprise québécoise sera beaucoup moins dépendante des événements à grand déploiement pour assurer sa pérennité.

Nouveaux locaux au coeur du Vieux-Montréal, ententes avec d’anciens et de nouveaux partenaires, l’avenir s’annonce encourageant pour Yvon Michel et son équipe. La saison 2016-2017 pourrait même s’avérer la plus lucrative de l’histoire de l’organisation créée en 2004.

« Nous avons dépassé les 10 millions $ en bourses pour la première fois la saison dernière, s’est réjoui le promoteur québécois en conférence de presse mardi après-midi. Même si certains ont déjà cru que nous étions en difficultés, nous respectons notre plan d’affaires.

« L’acquisition d’InterBox par Eye of the Tiger Management a donné l’impression que nous étions mis de côté, mais cette transaction ne change absolument rien pour nous. Nous avons le talent, les ressources, le savoir-faire et les associations pour continuer de nous développer. »

Ainsi, en plus du partenariat avec Gestev qui assure la présentation de trois ou quatre cartes par année au Centre Vidéotron de Québec, GYM a confirmé mardi la tenue de cinq soirées au Casino de Montréal - les 20 octobre, 10 décembre, 9 février, 30 mars et 15 juin prochains.

Des galas au Casino du Lac-Leamy et au Centre Bell pourraient même être ajoutés et il ne faut pas exclure la possibilité que des boxeurs de GYM se retrouvent sur des événements de Premier Boxing Champions (PBC) aux États-Unis comme cela a déjà été le cas dans le passé.

« Tous les boxeurs arrivent à un niveau où ils plafonnent, a expliqué Michel. L’association avec PBC permet à nos boxeurs de conserver leur élan afin d’aller au bout de leurs capacités.

« Quand nous avons commencé, il n’y avait aucune télé américaine et ESPN est arrivé tranquillement. Il y a ensuite eu HBO, Showtime et maintenant PBC. L’objectif, c’est d’avoir des boxeurs qui sont reconnus et qui ont le talent pour devenir les meilleurs de leur division.

« Lorsque tu as du talent et que tu es capable de le développer, il y a toujours quelqu’un que cela va intéresser. C’est ce que plusieurs boxeurs de GYM ont réussi au travers des années. »

Avec autant de galas prévus au cours des prochains mois, GYM n’aura d’autres choix que d’ajouter des boxeurs à son organisation et le promoteur a indiqué être en négociations avec des athlètes qui ont participé aux Jeux olympiques de Rio. Des annonces seront faites bientôt.

Le premier événement de la nouvelle saison de GYM se tiendra le 20 octobre au Casino de Montréal et mettra l’ex-Olympien Custio Clayton en vedette. Marie-Ève Dicaire, Alexandre Choko, Vislan Dalkhaev, Dario Bredicean et Patrice Volny seront également de la partie.