Amateurs de boxe, n’ajustez pas votre appareil télé ni votre horloge. Vous avez besoin de rester éveillés pendant des heures et des heures si vous voulez suivre tous les galas de boxe qui seront présentés au cours de la journée et la soirée du samedi 10 décembre.

Aussi bien vous inviter tout de suite, puisque RDS2 présentera vers 22h en direct du Century Link Center, d’Omaha, au Nebraska, le match ou le champion Terence Crawford mettra ses titres WBC et WBO des poids-légers à l’enjeu contre John Molina jr.

Au cours de la journée, nous allons visiter la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre, la Russie, le Mexique, les États-Unis et le Canada. Après certains diront que la boxe est de moins en moins populaire…

Le tout va débuter le matin, en Nouvelle-Zélande où le titre vacant WBO des lourds sera à l’enjeu entre Joseph Parker, le premier aspirant à la couronne et Andy Ruiz, qui vient en troisième place.

Plusieurs croient que Parker a toutes les qualités pour devenir monarque mondial. C’est un solide boxeur doté d’une bonne puissance dans ses coups avec ses 18 K.-O. en 21 triomphes.

Depuis son entrée chez les pros, il n’a jamais connu la défaite.

Plus grand et plus gros

Parker est plus grand et moins lourds (246 livres) que Ruiz (255 livres). Autre avantage de Parker, il a connu une belle carrière amateur 105-5. On se souviendra qu’en 2010, aux Jeux du Commonwealth, il avait éliminé le Canadien Didier Bence.

Ce sera la quatrième fois en carrière que Parker se battra aux États-Unis, où il a maintenant établi domicile à Las Vegas, au Nevada. Toutes ses autres batailles, il les a livrées en Nouvelle-Zélande excepté une fois en 2014 alors qu’il s’est rendu en Allemagne.

Le promoteur Bob Arum sera sur place et il profitera de la journée pour célébrer son 85e anniversaire de naissance. Il est là pour seconder son nouveau protégé Joseph Parker qui vient de signer un engagement avec Top Rank.

Quant à Andy Ruiz, lui aussi n’a jamais connu la défaite en 29 combats dont 19 sont le résultat de mises hors de combat.

La retransmission de cet affrontement sera le match d’ouverture de la soirée de boxe sur RDS2, mettant en vedette Terence Crawford en finale contre John Molina.

Mon choix :  Parker par K.-O. au 8e

Sur RDS

Lorsque Gennady Golovkin a décidé de ne pas combattre le 10 décembre puisque son groupe ne pouvait s’entendre avec Daniel Jacob dans un match pour le titre, Terence Crawford a tout de suite sauté sur l’occasion de se faire la main. Son rival sera John Molina jr, un pugiliste qui a perdu trois de ses derniers combats et qui a été passé K.-O. en deux occasions par Antonio Demarco et Lucas Matthysse. Mais sa victoire surprise sur Ruslan Provodnikov en juin dernier prouve qu’il est capable de nuire à Crawford, dont la fiche est toujours vierge.

Crawford défendra donc ses titres WBC et WBO des super-légers au cours de cette rencontre.

Autre fait à souligner, c’est que lors de son triomphe par décision unanime sur Viktor Postol en juillet, Crawford a été loin d’impressionner ses fans et il ne veut pas répéter cet exploit terne.

Au contraire… Il prétend que s’il parvient à vaincre Molina assez facilement et de façon spectaculaire, il a de bonnes chances de remporter le titre du boxeur de l’année et de voir se réaliser son rêve d’affronter Manny Pacquiao en 2017 se réaliser.

Mon choix : Crawford par décision

En Angleterre

Au pays de la Reine Élizabeth II, en Angleterre, trois combats de poids lourds sont à l’affiche en provenance du Manchester Arena mettant en vedette le finaliste Anthony Joshua qui mettra sa couronne IBF en jeu contre Eric Molina.

Il y a neuf jours seulement, Joshua a décidé de changer d’entraîneur. Il s’agit de Rob McCracken, celui-là même qui l’avait dirigé jusqu’à la médaille d’or aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Quant à son ex-entraineur Tony Sims, il travaillera malgré tout dans le coin du champion lors du combat.

Ce gala est présenté sur Showtime, tandis que celui de Crawford est télédiffusé sur HBO. À son programme, Showtime offre aussi Derek Chisora contre Dillian Whyte et Luis Ortiz, face à David Allen.

Chisora et Whyte se détestent mutuellement. Lors de la conférence de presse de la semaine, Whyte a lancé un verre d’eau en direction de Chisora et ce dernier a répliqué en décochant une table en sa direction.

La tension est si forte que les deux pugilistes procéderont à la pesée obligatoire à des heures différentes au cas où… !

Non sanctionné

La Commission de boxe de la Grande-Bretagne a aussi décidé de ne pas sanctionner la rencontre qui devait être disputée pour le titre du pays. Chisora n’en est pas à ses premières frasques. Il a un méchant caractère et il ne le cache pas. On se souviendra qu’en 2012, après une défaite contre Vitali Klitschko, on lui avait enlevé son permis de boxer à la suite d’une rixe avec David Haye. Ça promet !

Cette fois, chaque boxeur a été condamné à payer une amende pour leur geste en plus d’une suspension de deux ans pour Chisosra. Mais le combat aura lieu quand même.

Chisora devra verser une amende de £ 25,000 pour son geste tandis que Whyte se voit sanctionné pour £ 5,000.

Même pas un mois

Enfin, le troisième combat chez les lourds mettra aux prises le Cubain Luis Ortiz, contre David Allen. Ce combat semble totalement inégal. Ortiz qui a enregistré un record de 343 victoires contre 19 revers chez les amateurs à Cuba, vient de battre Malik Scott il y a moins d’un mois dans un match ennuyant au possible.

Quant à son adversaire David Allen, surnommé le White Rhino, après dix combats sans défaite, il a été totalement ridiculisé par Dillian Whyte en juillet dernier. Le pointage a été de 100-90 x 2 et 99-91. Cela vous donne une allure de la bataille.

Mon choix : Ortiz par K.-O. 4e

Au Mexique

On reverra Julio Cesar Chavez jr. Pour la première fois sur le ring depuis le mois de juillet 2015. Il se dit en superforme et c’est maintenant son oncle Rodolfo Chavez qui est son entraineur.

Son rival, Dominik Britsch et lui se livreront un combat de dix assauts à Monterrey Nuevo Leon, au Mexique, la terre natale de Julio. Ce sera la première fois depuis janvier 2011 que Chavez se bat dans un ring dans son pays d’origine.

Britsch est d’origine Allemande. Il a gagné six de ses sept derniers combats, mais contre des pugilistes de deuxième ordre. Quant à Chavez, il rumine encore aujourd’hui sa défaite par K.-O. technique contre Andrzej Fonfara en avril 2015.

Vieux de 30 ans

Chavez n’a que 30 ans, mais en années de boxe, il commence à se faire vieux après 52 rencontres contre d’assez bons boxeurs. Il espère juste faire aussi bien que lorsqu’il a abandonné la compétition il y a 17 mois après avoir battu assez facilement Marcos Reyes.

Y a-t-il un lendemain pour Julio Cesar Chavez jr…? S’il ne parvient pas à vaincre Britsch décisivement aussi bien mettre un terme à sa carrière, car il ne s’en va nulle part.

Mon choix : Chavez par K.-O. 6e

Au casino de Montréal

Enfin, je vous rappelle que le gala de boxe présenté par GYM au Casino de Montréal et mettant aux prises Eleider Alvarez contre Norbert Dabrowski se déroulera en matinée.

Il s’agira du 50e gala de boxe présenté par GYM au Casino depuis 2004.

Encore aujourd’hui, je me demande toujours pourquoi Alvarez a décidé de livrer un autre combat en 2016 ? Il était déjà assuré d’un match de championnat contre Adonis Stevenson pour l’an prochain. Je veux bien croire que Dabrowski est là pratiquement comme un partenaire d’entrainement, mais un combat de boxe c’est un combat de boxe. Un (lucky punch), une blessure, une mauvaise performance et tout est bousillé.

En somme, Alvarez n’a rien à gagner, mais tout à perdre si jamais il devait subir la défaite. Mais il a tellement confiance en ses moyens que je suppose qu’il n’a jamais songé qu’il pouvait connaitre un premier revers en carrière.

Il prétend que c’est strictement pour se faire la main en attendant Superman. Tant mieux pour lui et bonne chance. Mais si jamais Dabrowski gagnait, je me dirais que le film Rocky était réel et que Sylvester Stallone est vraiment un champion légitime de boxe.

À ne pas manquer

Je vous conseille d’arriver tôt au Casino pour ne pas manquer l’affrontement entre Francis Lafrenière et Damian Mielewczyk. Lafrenière est parti pour la gloire. Son match contre Renan St-Juste a été tout simplement sensationnel en janvier dernier. On le retrouve même en lice pour le combat de l’année sur certains sites.

Depuis son revers contre Stuart McLellan en 2013, Lafrenière a collé 9 victoires de suite dont 5 acquises par K.-O. Dans ses rêves, il se voit coller un huitième K.-O. à sa fiche et éventuellement affronter le gagnant du match ente Steven Butler et Brandon Cook qui aura lieu le 28 janvier prochain.

Lafrenière est un boxeur très spectaculaire et je ne serais pas surpris s’il parvenait à livrer le meilleur combat de ce gala.

Par contre, il ne faut pas trop se moquer de Mielewczyk. Même s’il a perdu deux de ses trois derniers combats Lafrenière aura toutes les misères au monde à le vaincre par mise hors de combat, une chose qui ne lui est jamais arrivée en carrière.

Mon choix : Lafrenière par décision

Bonne boxe !