Le champion en titre de Formule 1 Lewis Hamilton a signé le meilleur temps des deux premières séances d'essais libres au Grand Prix de Bahreïn, vendredi.

 

Le pilote Mercedes a retranché 0,347 seconde sous les réflecteurs au temps du Hollandais Max Verstappen, sur Red Bull. Le coéquipier de Hamilton, Valtteri Bottas,  a suivi en troisième place à 0,365 seconde sur ce circuit de 5,4 km situé en plein coeur du désert.

 

Le Mexicain Sergio Perez, qui a déclaré jeudi qu'il convoitait le volant d'Alexander Albon chez Red Bull la saison prochaine, a réalisé le quatrième temps, tout juste devant le pilote Renault Daniel Ricciardo.

 

D'ailleurs, Albon n'a rien fait pour aider sa cause auprès de son équipe. Le pilote thaïlandais a été victime d'une violente sortie de piste pendant la deuxième séance d'essais, et il a été transporté vers la clinique médicale par mesure préventive afin d'être examiné.


Albon a tout de même pu enregistrer le 10e temps.

 

Le Québécois Lance Stroll, qui a décroché la position de tête du Grand Prix de Turquie, s'est contenté de la huitième place.

 

Hamilton a décroché son septième championnat du monde lors du Grand Prix de Turquie il y a deux semaines, rejoignant ainsi Michael Schumacher au sommet dans l'histoire de la série.

 

Ferrari a de nouveau connu des ennuis. Le quadruple champion du monde, Sebastian Vettel, n'a pu faire mieux que le 12e temps à 1,139 seconde de Hamilton, tandis que Charles Leclerc a enregistré le 14e chrono. Leclerc s'était adjugé la position de tête l'an dernier au Grand Prix de Bahreïn.

 

Le Torontois Nicholas Latifi a réalisé le 18e temps, à plus de deux secondes du Britannique.

 

Latifi a devancé le pilote Haas Romain Grosjean, qui a été victime d'une sortie de piste sans conséquence pendant la première séance d'essais, et son coéquipier chez Williams George Russell, dans l'ordre. Russell avait cédé sa place au pilote d'essai israélien Roy Nissany pendant la première séance.

 

Le Grand Prix de Bahreïn est la 15e étape du calendrier remodelé de la F1 qui en compte 17 au total en raison de la pandémie de coronavirus.

 

C'est aussi la première course d'un programme double qui aura lieu sur le circuit international de Sakhir. Le Grand Prix de Sakhir aura lieu la semaine prochaine sur le même circuit, qui présentera toutefois une configuration différente.

Classement de la deuxième séance d'essais libres :

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:28.971 (28 tours)

Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:29.318 (34)

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:29.336 (30)

Sergio Pérez (MEX/Racing Point-Mercedes) 1:29.403 (32)

Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:29.462 (27)

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:29.551 (36)

Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) 1:29.841 (30)

Lance Stroll (CAN/Racing Point-Mercedes) 1:29.871 (32)

Daniil Kvyat (RUS/AlphaTauri-Honda) 1:29.900 (34)

Alexander Albon (THA/Red Bull-Honda) 1:30.014 (17)

Esteban Ocon (FRA/Renault) 1:30.085 (30)

Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:30.110 (35)

Carlos Sainz Jr (ESP/McLaren-Renault) 1:30.271 (33)

Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:30.407 (30)

Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:30.627 (33)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:30.849 (27)

Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:30.928 (34)

Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:30.973 (32)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:31.119 (28)

George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:31.636 (29)
 

Classement de la première séance d'essais libres :

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:29.033 (40 tours)

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:29.482 (41)

Sergio Pérez (MEX/Racing Point-Mercedes) 1:30.000 (31)

Carlos Sainz Jr (ESP/McLaren-Renault) 1:30.018 (31)

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:30.049 (34)

Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:30.294 (18)

Alexander Albon (THA/Red Bull-Honda) 1:30.302 (34)

Esteban Ocon (FRA/Renault) 1:30.384 (28)

Lance Stroll (CAN/Racing Point-Mercedes) 1:30.426 (30)

Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:30.508 (30)

Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:30.589 (29)

Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:30.628 (24)

Robert Kubica (POL/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:30.732 (24)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:30.832 (28)

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:30.854 (29)

Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:30.896 (27)

Daniil Kvyat (RUS/AlphaTauri-Honda) 1:31.020 (37)

Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) 1:31.392 (27)

Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:32.472 (29)

Roy Nissany (ISR/Williams-Mercedes) 1:32.801 (27)

« Une épreuve complètement folle! »