Schumi, la roue de secours de Ferrari

Michael Schumacher effectuera un retour avec l'écurie Ferrari. Il remplacera Felipe Massa au Grand Prix d'Europe le 23 août.

Massa, victime d'un terrible accident en Hongrie, est toujours hospitalisé.

"L'écurie Ferrari a l'intention de confier à Michael Schumacher la voiture de Felipe Massa jusqu'au retour du pilote brésilien à la compétition", a annoncé Ferrari sur son site, selon Ansa. Le site était momentanément hors service et n'a pu être consulté par l'AFP.

"Michael Schumacher s'est dit disponible et dans les prochains jours, il suivra un programme spécifique de préparation au terme duquel il sera possible de confirmer sa participation au Championnat à partir du Grand Prix d'Europe", ajoute-t-elle.

A Francfort, Schumacher a pour sa part annoncé qu'il se préparait pour un retour au sein de l'écurie italienne. "Bien qu'il soit vrai que le chapitre de la Formule 1 soit terminé depuis longtemps pour moi, il est aussi vrai que pour des raisons de loyauté envers l'équipe, je ne peux pas ignorer la situation malheureuse."

L'ancien champion du monde Jacques Villeneuve estime que le choix de Schumacher s'imposait "Schumacher était le choix le plus logique pour Ferrari. Espérons qu'il sera à la hauteur même s'il est plus âgé que moi!"

Massa a effectué ses premiers pas depuis l'accident mercredi et devait quitter un peu plus tard l'unité des soins intensifs de l'hôpital AEK de Budapest.

"Je remercie Dieu que les nouvelles au sujet de l'état de santé de Felipe soient positives. Je lui souhaite la meilleure des chances", a écrit Schumacher sur son site Internet.

Le Québécois Gino Rosato qui travaille pour Ferrari a l'impression de vivre un rêve. "C'est comme si Mohammed Ali ou Guy Lafleur ou Wayne Gretzky revenaient. J'ai vécu tellement de chose ici, ça fera quelque chose d'autre d'exceptionnelle que je vais vivre chez Ferrari

L'ancien champion du monde aura peu de temps pour se remettre en mode course, lui qui n'a pas piloté une Formule Un depuis deux ans. Il aurait besoin de temps pour se familiariser avec l'environnement. "Je suis convaincu qu'il va bien faire. Je me souviens du retour de Mario Lemieux qui avait marqué deux buts à son retour au jeu. Vous savez, les grands athlètes trouvent toujours le moyen d'émerger quand c'est le temps."

Retraité depuis la fin de la saison 2006 de Formule, le pilote allemand âgé de 40 ans, considéré comme un des plus grands de l'histoire de la F1 avec 91 victoires, est consultant pour Ferrari, écurie avec laquelle il a remporté plusieurs titres.

La carrière de Schumacher

1994

Monoplace: Benetton-Ford
Coéquipiers: JJ. Lehto (FIN), Jos Verstappen (NED), Johnny Herbert (GBR)
Nombre de points: 92

2e au Championnat: Damon Hill (GBR/Williams-Renault), 91 pts
3e au Championnat: Gerhard Berger (AUT/Ferrari), 41 pts

Nombre de victoires dans la saison: 8 (Brésil, Pacifique, Saint-Marin, Monaco, Canada, France, Hongrie, Europe)

Nombre de pole positions dans la saison: 6 (Monaco, Espagne, Canada, Hongrie, Europe, Japon)

Titré au GP d'Australie (Melbourne), 16e et dernière épreuve de la saison

1995

Monoplace: Benetton-Renault
Coéquipier: Johnny Herbert (GBR)
Nombre de points: 102

2e au Championnat: Damon Hill (GBR/Williams-Renault), 69 pts

3e au Championnat: David Coulthard (GBR/Williams-Renault), 49 pts

Nombre de victoires dans la saison: 9 (Brésil, Espagne, Monaco, France, Allemagne, Belgique, Europe, Pacifique, Japon)

Nombre de pole positions dans la saison: 4 (Saint-Marin, Espagne, Canada, Japon)

Titré au GP du Pacifique (Aïda), 15e des 17 épreuves de la saison

2000

Monoplace: Ferrari
Coéquipier: Rubens Barrichello (BRA)
Nombre de points: 108

2e au Championnat: Mika Häkkinen (FIN/McLaren-Mercedes), 89 pts

3e au Championnat: David Coulthard (GBR/McLaren-Mercedes), 73 pts

Nombre de victoires dans la saison: 9 (Australie, Brésil, Saint-Marin, Europe, Canada, Italie, Etats-Unis, Japon, Malaisie)

Nombre de pole positions dans la saison: 9 (Espagne, Monaco, Canada, France, Hongrie, Italie, Etats-Unis, Japon, Malaisie)

Titré au GP du Japon (Suzuka), 16e des 17 épreuves de la saison

2001

Monoplace: Ferrari
Coéquipier: Rubens Barrichello (BRA)
Nombre de points: 123

2e au Championnat: David Coulthard (GBR/McLaren-Mercedes), 65 pts

3e au Championnat: Rubens Barrichello (BRA/Ferrari), 56 pts

Nombre de victoires dans la saison: 9 (Australie, Malaisie, Espagne, Monaco, Europe, France, Hongrie, Belgique, Japon)

Nombre de pole positions dans la saison: 11 (Australie, Malaisie, Brésil, Espagne, Autriche, Canada, Europe, Grande-Bretagne, Hongrie, Etats-Unis, Japon)

Titré au GP de Hongrie, 13e des 17 épreuves de la saison

2002

Monoplace: Ferrari
Coéquipier: Rubens Barrichello (BRA)
Nombre de points: 144

2e au Championnat: Rubens Barrichello (BRA/Ferrari), 77 pts

3e au Championnat: Juan Pablo Montoya (COL/Williams-BMW), 50 pts

Nombre de victoires dans la saison: 11 (Australie, Brésil, Saint-Marin, Espagne, Autriche, Canada, Grande-Bretagne, France, Allemagne, Belgique, Japon)

Nombre de pole positions dans la saison: 7 (Malaisie, Saint-Marin, Espagne, Allemagne, Belgique, Etats-Unis, Japon)

Titré au GP de France (Magny-Cours), 11e des 17 épreuves de la saison

2003

Monoplace: Ferrari
Coéquipier: Rubens Barrichello (BRA)
Nombre de points: 93

2e au Championnat: Kimi Räikkönen (FIN/McLaren-Mercedes), 91 pts

3e au Championnat: Juan Pablo Montoya (COL/Williams-BMW), 82 pts

Nombre de victoires dans la saison: 6 (Saint-Marin, Espagne, Autriche, Canada, Italie, Etats-Unis)

Nombre de pole positions dans la saison: 5 (Australie, Saint-Marin, Espagne, Autriche, Italie)

Titré au GP du Japon (Suzuka), 16e et dernière épreuve de la saison

2004

Monoplace: Ferrari
Coéquipier: Rubens Barrichello (BRA)
Nombre de points: 148

2e au Championnat: Rubens Barrichello (BRA/Ferrari) 114 pts

3e au Championnat: Jenson Button (GBR/BAR-Honda), 85 pts

Nombre de victoires dans la saison: 12 (Australie, Malaisie, Bahreïn, Saint-Marin, Espagne, Europe, Etats-Unis, France, Allemagne, Hongrie, Belgique, Japon)

Nombre de pole positions dans la saison: 8 (Australie, Malaisie, Bahreïn, Espagne, Europe, Allemagne, Hongrie, Japon)

Titré au GP de Belgique (Spa-Francorchamps), 14e des 18 épreuves de la saison

Ses records

Championnat du monde: 7
Victoires: 91
Pole positions: 68
Meilleur tour en course: 75
Hat trick (pole-victoire-MT): 22
Deuxièmes places: 43
Nombre de podiums: 154
Podiums/GP courus: 61,84 %
Nombre de points: 1369
Tours en tête: 5096
Victoires en partant de la pole: 40
Victoires en une saison: 13 sur 18 courses en 2004
Série dans les points: 24 entre 2001 et 2003
Victoires dans un même GP: 8 (France)
Poles sur un même tracé: 9 (Imola)
Nombre de Grands Prix: 250 (record détenu par Riccardo Patrese: 256)