La retraite pour Jean-Philippe Darche
Football samedi, 23 janv. 2010. 17:01 samedi, 4 mai 2024. 13:56
La carrière de joueur de football de Jean-Philippe Darche est terminée. Sa carrière d'étudiant elle, est sur le point de commencer.
Darche, qui a disputé neuf saisons dans la NFL, a décidé de prendre sa retraite. Le spécialiste des longues remises, ralenti par des blessures depuis plus de trois ans, a décidé de tourner le dos au football pour reprendre ses études en médecine, qu'il avait abandonnées il y a déjà dix ans pour embrasser une carrière athlétique.
Le Montréalais de 34 ans aurait aimé choisir le moment où il cesserait de jouer mais la retraite s'est imposée d'elle-même après avoir été ignoré par les clubs de la NFL durant la saison morte et lors du camp d'entraînement l'été dernier. "Je ne veux pas être un gars qui s'accroche et qui étire sa carrière. J'ai d'autres projets et je suis prêt à aller de l'avant. Même en santé, je n'aurais pas joué pendant encore une éternité."
Les derniers mois ont été pénibles pour lui. Il a vécu la saison 2009 chez lui dans l'attente d'un coup de téléphone, qui n'est jamais venu, d'une formation à la recherche d'un spécialiste fiable comme lui. Les coéquipiers, les vestiaires et l'effervescence qui entoure les matchs lui ont manqué. Darche soutient qu'il est tout de même parvenu à se détacher de son sport et à amorcer son processus de deuil.
Il sait aussi que la loi du sport est implacable et sans pitié pour ses acteurs qui se retirent parfois dans l'indifférence. Darche, qui n'a conservé aucune amertume envers les Chiefs, avait vu beaucoup d'amis avant lui être mis sur la voie d'évitement après des blessures. Il savait que ça pouvait lui arriver à son tour. "On se dit que le sport est ainsi fait mais quand ça te frappe, ce n'est pas le même feeling. À moins d'être une grande vedette, quand ta carrière se termine, c'est juste fini. Il n'y a pas de conférence de presse, rien. Personne ne souligne ton départ. Tu n'es juste plus là. C'est tout."
Il a jonglé avec l'idée de terminer sa carrière dans la Ligue canadienne de football à Montréal pour disputer une dernière campagne chez lui et devant sa famille mais le football, c'est bien fini pour lui. "Ça aurait été un honneur de jouer dans ma ville."
Darche a amorcé sa carrière dans la NFL avec les Seahawks de Seattle, avec lesquels il a évolué pendant sept ans. Il a participé au Super Bowl avec cette formation, qui s'est inclinée devant les Steelers de Pittsburgh en 2006. La saison suivante, il s'est joint aux Chiefs de Kansas City.
"Quand je suis arrivé à Seattle, c'était la deuxième année du règne de Mike Holmgren. L'équipe était jeune et pas très talentueuse. Je suis fier d'avoir participé à la reconstruction de cette formation du sous-sol jusqu'au penthouse. Plusieurs joueurs ont grandi ensemble dans l'organisation. Lors des deux ou trois saisons qui ont précédé notre participation au Super Bowl, on sentait qu'on était proche d'être bon."
Sa récente blessure au genou gauche, qui a nécessité une opération, a tardé à guérir et un mois après être passé sous le bistouri, il a été victime d'une infection, qui l'a forcé à séjourner une semaine à l'hôpital en décembre 2008, comme il l'a confié plus tôt cette semaine à ruefrontenac.com.
Emballé par un retour sur les bancs d'école
Darche a toujours vu sa carrière de joueur comme une pause avant d'en amorcer une autre. Ses revenus d'athlètes lui permettront d'avoir la liberté de choisir ce qu'il veut faire et l'orientation qu'il veut donner à sa vie professionnelle.
Les prochains mois lui permettront de décider s'il fera ses études à Kansas City ou à l'Université McGill. Ce sera une décision familiale pour le couple qui est installé aux États-Unis depuis longtemps et dont les enfants de cinq, six et huit ans y sont bien enracinés.
"Je suis très heureux du défi qui s'en vient, a confié celui qui devra reprendre ses études à zéro et qui aura besoin de quatre ans d'études pour obtenir son droit de pratiquer. "Il y a beaucoup de choses que j'ai oubliées mais je pense que ce sera beaucoup plus facile pour moi que pour quelqu'un qui commence. L'important, c'est de comprendre les concepts et les systèmes. Ça, je ne l'ai pas perdu."
Darche, qui a disputé neuf saisons dans la NFL, a décidé de prendre sa retraite. Le spécialiste des longues remises, ralenti par des blessures depuis plus de trois ans, a décidé de tourner le dos au football pour reprendre ses études en médecine, qu'il avait abandonnées il y a déjà dix ans pour embrasser une carrière athlétique.
Le Montréalais de 34 ans aurait aimé choisir le moment où il cesserait de jouer mais la retraite s'est imposée d'elle-même après avoir été ignoré par les clubs de la NFL durant la saison morte et lors du camp d'entraînement l'été dernier. "Je ne veux pas être un gars qui s'accroche et qui étire sa carrière. J'ai d'autres projets et je suis prêt à aller de l'avant. Même en santé, je n'aurais pas joué pendant encore une éternité."
Les derniers mois ont été pénibles pour lui. Il a vécu la saison 2009 chez lui dans l'attente d'un coup de téléphone, qui n'est jamais venu, d'une formation à la recherche d'un spécialiste fiable comme lui. Les coéquipiers, les vestiaires et l'effervescence qui entoure les matchs lui ont manqué. Darche soutient qu'il est tout de même parvenu à se détacher de son sport et à amorcer son processus de deuil.
Il sait aussi que la loi du sport est implacable et sans pitié pour ses acteurs qui se retirent parfois dans l'indifférence. Darche, qui n'a conservé aucune amertume envers les Chiefs, avait vu beaucoup d'amis avant lui être mis sur la voie d'évitement après des blessures. Il savait que ça pouvait lui arriver à son tour. "On se dit que le sport est ainsi fait mais quand ça te frappe, ce n'est pas le même feeling. À moins d'être une grande vedette, quand ta carrière se termine, c'est juste fini. Il n'y a pas de conférence de presse, rien. Personne ne souligne ton départ. Tu n'es juste plus là. C'est tout."
Il a jonglé avec l'idée de terminer sa carrière dans la Ligue canadienne de football à Montréal pour disputer une dernière campagne chez lui et devant sa famille mais le football, c'est bien fini pour lui. "Ça aurait été un honneur de jouer dans ma ville."
Darche a amorcé sa carrière dans la NFL avec les Seahawks de Seattle, avec lesquels il a évolué pendant sept ans. Il a participé au Super Bowl avec cette formation, qui s'est inclinée devant les Steelers de Pittsburgh en 2006. La saison suivante, il s'est joint aux Chiefs de Kansas City.
"Quand je suis arrivé à Seattle, c'était la deuxième année du règne de Mike Holmgren. L'équipe était jeune et pas très talentueuse. Je suis fier d'avoir participé à la reconstruction de cette formation du sous-sol jusqu'au penthouse. Plusieurs joueurs ont grandi ensemble dans l'organisation. Lors des deux ou trois saisons qui ont précédé notre participation au Super Bowl, on sentait qu'on était proche d'être bon."
Sa récente blessure au genou gauche, qui a nécessité une opération, a tardé à guérir et un mois après être passé sous le bistouri, il a été victime d'une infection, qui l'a forcé à séjourner une semaine à l'hôpital en décembre 2008, comme il l'a confié plus tôt cette semaine à ruefrontenac.com.
Emballé par un retour sur les bancs d'école
Darche a toujours vu sa carrière de joueur comme une pause avant d'en amorcer une autre. Ses revenus d'athlètes lui permettront d'avoir la liberté de choisir ce qu'il veut faire et l'orientation qu'il veut donner à sa vie professionnelle.
Les prochains mois lui permettront de décider s'il fera ses études à Kansas City ou à l'Université McGill. Ce sera une décision familiale pour le couple qui est installé aux États-Unis depuis longtemps et dont les enfants de cinq, six et huit ans y sont bien enracinés.
"Je suis très heureux du défi qui s'en vient, a confié celui qui devra reprendre ses études à zéro et qui aura besoin de quatre ans d'études pour obtenir son droit de pratiquer. "Il y a beaucoup de choses que j'ai oubliées mais je pense que ce sera beaucoup plus facile pour moi que pour quelqu'un qui commence. L'important, c'est de comprendre les concepts et les systèmes. Ça, je ne l'ai pas perdu."
