COSTA MESA, Calif. - L'ailier rapproché Antonio Gates ne sera pas de retour pour une 16e saison avec les Chargers de Los Angeles, selon une personne au courant du dossier.

La personne a parlé à l'Associated Press sous le couvert de l'anonymat puisque les Chargers n'ont pas dévoilé publiquement leurs intentions avec Gates, l'un des receveurs les plus prolifiques de l'histoire de la NFL.

Gates a passé l'ensemble de sa carrière avec les Chargers, qui lui ont offert un contrat en 2003 après qu'il eut été ignoré au repêchage. Il a ensuite capté 927 passes pour 11 508 verges de gains et 114 touchés, tous des records de la NFL pour un ailier rapproché.

Le rôle de Gates, qui célébrera son 38e anniversaire de naissance en juin, est devenu de moins en moins important avec les Chargers au cours des trois dernières saisons. En 2017, il a capté seulement 30 passes, son plus petit total depuis sa première saison.