Les cinq affrontements de la semaine #5
Football jeudi, 7 oct. 2004. 16:58 jeudi, 12 déc. 2024. 19:29
John Clayton
1-Les Rams de Saint Louis contre les Seahawks de Seattle : Même si la parité dans la NFL permet à des équipes de passer de pires à meilleures en l'espace d'une saison, il y a quand même des constantes. Les Eagles dominent la Division Est de l'Association nationale depuis trois ans, même si les Vikings du Minnesota sont les favoris pour gagner dans la Division Nord de la Nationale, les Packers de Green Bay ont remporté les deux derniers titres de division. Et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dominent aisément l'Est de l'Américaine. Mais la plus longue domination dans une division appartient aux Rams qui ont remporté le titre ou terminé à égalité en tête dans quatre de leurs cinq dernières saisons.
Depuis qu'ils ont joint la Division Ouest de l'Association nationale en 2002, les Seahawks ont pris les Rams en exemple et ont structuré leur préparation pour le match de dimanche contre Saint Louis. Si Seattle l'emporte au Qwest Field, ils auront le contrôle de la division par deux matchs et demi. S'il perd, les Rams pourraient détenir l'avantage surtout que les Seahawks se rendront en Nouvelle-Angleterre la semaine suivante. Deux défaites de suite des Seahawks pourraient redonner l'avance et la confiance aux Rams sachant que les deux équipes s'affrontent de nouveau à Saint Louis cette fois le 14 novembre.
Sur papier, les Seahawks ont fait tout ce qu'ils devaient faire pour dominer les Rams. Ils ont bâti une offensive qui peut se qualifier dans les sept premiers dans tous les départements à chaque année et disputer des matchs à hauts pointages pour rivaliser avec la puissante attaque des Rams. Ils ont probablement réussi le meilleur mouvement de personnel en saison-morte en embaucher l'ancien ailier défensif des Rams, Grant Wistrom.
Un seul joueur ne fait pas une défensive, mais Wistrom est un joueur qui fait fonctionner une défensive. Il crée de l'énergie autour de lui et il est un leader. Il permet à l'équipe d'être plus menaçante contre l'offensive adverse.
Son absence a contraint les Rams à apporter des changements à la ligne défensive qui a aussi perdu le plaqueur Brian Young et doivent se passer du plaqueur Jimmy Kennedy qui est blessé. L'ailier défensif Leonard Little a été déplacé pour éviter les double-blocs, une stratégie qui a bien fonctionné contre les 49ers de San Francisco la semaine dernière.
Au cours des trois dernières saisons, les Rams n'ont pas terminé plus bas qu'au 16e rang à la défensive. Cette année, ils ont glissé au 27e rang accordant 137,3 verges par la course par rencontre. Ils accordent aussi 21,5 points par match.
Alors que l'Arizona et San Francisco sont en reconstruction cette saison, c'est une course à deux équipes que l'on observe dans cette division cette année. Dimanche, on verra quelle formation aura l'avantage.
2-Giants de New York contre les Cowboys de Dallas : Qui aurait pensé en début de saison que cet affrontement allait être important? Bien il l'est. Avec les Redskins qui occupent la position qu'ils nous ont habitué ces dernières années, ce match pourrait déterminer quelle est la deuxième meilleure équipe dans la Division Est de l'Association nationale derrière Philadelphie. Le match permettra aussi de voir laquelle de ces deux formations ont fait le meilleur choix de quart-arrière pour les guider vers la victoire. Est-ce Vinny Testaverde ou Kurt Warner? Les deux tentent un retour en force cette saison. À 40 ans, Testaverde transporte l'attaque des Cowboys lui qui a une moyenne de 38 passes et près de 300 verges par match. La perte de l'ailier rapproché Dan Campbell a mis un terme au souhait de Bill Parcells de faire des Cowboys une équipe basée sur l'attaque au sol, aussi, il laisse à son quart le soin de manipuler la pression.
L'histoire de Warner est aussi une bonne aventure. Il a signé avec les Giants sachant qu'il n'est qu'une solution temporaire le temps de permettre à Eli Manning de se faire une niche. Un départ de 3-1 avec son calme et son leadership sous la pression pourrait repousser les débuts de Manning à l'an prochain. La victoire de Warner sur la route contre les Packers la semaine dernière a anéanti la moindre chance d'un changement de quart. Contrairement à Testaverde, Warner compte sur une attaque mieux balancée. Tiki Barber mène l'Association nationale avec 455 verges et il n'a aucun échappé. Ce sera une grande rencontre puisque l'entraîneur des Giants, Tom Coughlin, affrontera son mentor, Parcells.
3-Les Ravens de Baltimore contre les Redskins de Washington : Les deux équipes se préparent pour l'affrontement de dimanche soir avec une confiance ébranlée. Il y a beaucoup d'incertitudes entourant les Ravens. Premièrement, ils ne savent pas combien de semaines ils pourront compter sur le demi Jamal Lewis qui fait face à une suspension après s'être entendu avec la justice dans une affaire de drogue. Mais il jouera dimanche. La défensive ne peut se défaire de la déception après avoir été anéantie par les Chiefs de Kansas City lundi soir. Les Ravens savaient qu'il était très difficile de contenir Priest Holmes, mais la ligne offensive des Chiefs a été tellement dominante que même le retraité Christian Okeye aurait pu accumuler plus de 100 verges. Attendez-vous à ce que les Ravens soient enragés à la défensive.
Pendant ce temps, les Redskins ne ressemblent pas à une équipe ayant à sa tête Joe Gibbs. Ils n'ont pas défini suffisamment leur attaque et la confiance est absente pour l'instant. Dimanche contre les Browns, Gibbs a utilisé quelques jeux sans caucus mais ça n'a pas fonctionné. Clinton Portis n'a pas fait grand chose depuis son succès obtenu dans le premier match. Coureur impatient, Portis a accumulé 305 verges à ses 91 dernières portées.
4-Les Panthers de la Caroline contre les Broncos de Denver : Pour la deuxième fois cette saison, les Panthers doivent affronter, sur la route, une excellente formation de la Division Ouest de l'Association américaine pour rebondir d'une défaite décevante à domicile. Les Panthers ont rebondi de leur défaite face aux Packers en disposant des Chiefs à Kansas City. La défaite de la semaine dernière face aux Falcons pourrait faire plus mal donc, la partie contre les Broncos est cruciale. L'entraîneur-chef de la Caroline, John Fox, recherche une meilleure prestation de la meilleure ligne défensive de la NFL. Les Panthers n'ont réussi que cinq sacs en trois rencontres et quatre ont été réussis pas les joueurs de ligne défensive et cette défensive n'est pas aussi dominante dans les deuxièmes demies des rencontres.
Les adversaires courent vers Julius Peppers, une stratégie que les Patriots ont utilisé avec succès au Super Bowl. De façon générale, les équipes adoptent la course contre les Panthers qui accordent une moyenne de 3,9 verges par course. Parce que la ligne défensive est petite chez les substituts, les attaques adverses ont plus de succès en deuxième demies. Puisque les Panthers savent qu'ils n'ont par une attaque explosive tandis que Steve Smith est contraint à l'inactivité en raison d'une fracture de la jambe, ils font face à un problème plus sérieux que Kansas City. Les Broncos ont un excellent demi de coin en Champ Bailer et une défensive avec deux excellent secondeurs mobiles en Al Wilson et la recrue D.J. Williams. Attendez-vous à un match à bas pointage alors que les deux formations tenteront d'établir l'attaque au sol.
5-Les Vikings du Minnesota contre les Texans de Houston : L'entraîneur-chef des Vikings, Mike Tice, sais plus que quiconque que ce match pourrait être un piège pour son équipe. Les Texans sont robustes à domicile où les cris des amateurs ont perturbé 17 jeux à l'attaque en deux rencontres dont 12 pénalités de faux-départs. On en mettra beaucoup sur les épaules du quart-arrière Daunte Culpepper. Premièrement, il devra travailler avec le demi recrue, un choix de quatrième ronde, Mewelde Moore, comme partant en raison des blessures. Une deuxième recrue, Nat Dorsey, entreprendra la rencontre comme bloqueur de droite en raison de la blessure à Mike Rosenthal. Mettre une recrue à ce poste signifie que les probabilités de pénalités sur de faux-départs sont très élevées. Si Culpepper peut calmer les clameurs de la foule, il tentera de compléter de gros jeux contre la ligne secondaire des Texans qui a déjà accordé huit touchés par la passe cette saison.
Bien que les Texans concéderont quelques verges aux Vikings, ils espèrent tenir en respect l'une des attaques les plus talentueuses une fois qu'elle a atteint la zone payante. Le quart-arrière David Carr a plus de confiance pour diriger l'offensive des Texans et il tentera d'exploiter l'avantage de la taille du receveur Andre Johnson face aux demis de coin des Vikings qui sont relativement petits.
Depuis qu'ils ont joint la Division Ouest de l'Association nationale en 2002, les Seahawks ont pris les Rams en exemple et ont structuré leur préparation pour le match de dimanche contre Saint Louis. Si Seattle l'emporte au Qwest Field, ils auront le contrôle de la division par deux matchs et demi. S'il perd, les Rams pourraient détenir l'avantage surtout que les Seahawks se rendront en Nouvelle-Angleterre la semaine suivante. Deux défaites de suite des Seahawks pourraient redonner l'avance et la confiance aux Rams sachant que les deux équipes s'affrontent de nouveau à Saint Louis cette fois le 14 novembre.
Sur papier, les Seahawks ont fait tout ce qu'ils devaient faire pour dominer les Rams. Ils ont bâti une offensive qui peut se qualifier dans les sept premiers dans tous les départements à chaque année et disputer des matchs à hauts pointages pour rivaliser avec la puissante attaque des Rams. Ils ont probablement réussi le meilleur mouvement de personnel en saison-morte en embaucher l'ancien ailier défensif des Rams, Grant Wistrom.
Un seul joueur ne fait pas une défensive, mais Wistrom est un joueur qui fait fonctionner une défensive. Il crée de l'énergie autour de lui et il est un leader. Il permet à l'équipe d'être plus menaçante contre l'offensive adverse.
Son absence a contraint les Rams à apporter des changements à la ligne défensive qui a aussi perdu le plaqueur Brian Young et doivent se passer du plaqueur Jimmy Kennedy qui est blessé. L'ailier défensif Leonard Little a été déplacé pour éviter les double-blocs, une stratégie qui a bien fonctionné contre les 49ers de San Francisco la semaine dernière.
Au cours des trois dernières saisons, les Rams n'ont pas terminé plus bas qu'au 16e rang à la défensive. Cette année, ils ont glissé au 27e rang accordant 137,3 verges par la course par rencontre. Ils accordent aussi 21,5 points par match.
Alors que l'Arizona et San Francisco sont en reconstruction cette saison, c'est une course à deux équipes que l'on observe dans cette division cette année. Dimanche, on verra quelle formation aura l'avantage.
2-Giants de New York contre les Cowboys de Dallas : Qui aurait pensé en début de saison que cet affrontement allait être important? Bien il l'est. Avec les Redskins qui occupent la position qu'ils nous ont habitué ces dernières années, ce match pourrait déterminer quelle est la deuxième meilleure équipe dans la Division Est de l'Association nationale derrière Philadelphie. Le match permettra aussi de voir laquelle de ces deux formations ont fait le meilleur choix de quart-arrière pour les guider vers la victoire. Est-ce Vinny Testaverde ou Kurt Warner? Les deux tentent un retour en force cette saison. À 40 ans, Testaverde transporte l'attaque des Cowboys lui qui a une moyenne de 38 passes et près de 300 verges par match. La perte de l'ailier rapproché Dan Campbell a mis un terme au souhait de Bill Parcells de faire des Cowboys une équipe basée sur l'attaque au sol, aussi, il laisse à son quart le soin de manipuler la pression.
L'histoire de Warner est aussi une bonne aventure. Il a signé avec les Giants sachant qu'il n'est qu'une solution temporaire le temps de permettre à Eli Manning de se faire une niche. Un départ de 3-1 avec son calme et son leadership sous la pression pourrait repousser les débuts de Manning à l'an prochain. La victoire de Warner sur la route contre les Packers la semaine dernière a anéanti la moindre chance d'un changement de quart. Contrairement à Testaverde, Warner compte sur une attaque mieux balancée. Tiki Barber mène l'Association nationale avec 455 verges et il n'a aucun échappé. Ce sera une grande rencontre puisque l'entraîneur des Giants, Tom Coughlin, affrontera son mentor, Parcells.
3-Les Ravens de Baltimore contre les Redskins de Washington : Les deux équipes se préparent pour l'affrontement de dimanche soir avec une confiance ébranlée. Il y a beaucoup d'incertitudes entourant les Ravens. Premièrement, ils ne savent pas combien de semaines ils pourront compter sur le demi Jamal Lewis qui fait face à une suspension après s'être entendu avec la justice dans une affaire de drogue. Mais il jouera dimanche. La défensive ne peut se défaire de la déception après avoir été anéantie par les Chiefs de Kansas City lundi soir. Les Ravens savaient qu'il était très difficile de contenir Priest Holmes, mais la ligne offensive des Chiefs a été tellement dominante que même le retraité Christian Okeye aurait pu accumuler plus de 100 verges. Attendez-vous à ce que les Ravens soient enragés à la défensive.
Pendant ce temps, les Redskins ne ressemblent pas à une équipe ayant à sa tête Joe Gibbs. Ils n'ont pas défini suffisamment leur attaque et la confiance est absente pour l'instant. Dimanche contre les Browns, Gibbs a utilisé quelques jeux sans caucus mais ça n'a pas fonctionné. Clinton Portis n'a pas fait grand chose depuis son succès obtenu dans le premier match. Coureur impatient, Portis a accumulé 305 verges à ses 91 dernières portées.
4-Les Panthers de la Caroline contre les Broncos de Denver : Pour la deuxième fois cette saison, les Panthers doivent affronter, sur la route, une excellente formation de la Division Ouest de l'Association américaine pour rebondir d'une défaite décevante à domicile. Les Panthers ont rebondi de leur défaite face aux Packers en disposant des Chiefs à Kansas City. La défaite de la semaine dernière face aux Falcons pourrait faire plus mal donc, la partie contre les Broncos est cruciale. L'entraîneur-chef de la Caroline, John Fox, recherche une meilleure prestation de la meilleure ligne défensive de la NFL. Les Panthers n'ont réussi que cinq sacs en trois rencontres et quatre ont été réussis pas les joueurs de ligne défensive et cette défensive n'est pas aussi dominante dans les deuxièmes demies des rencontres.
Les adversaires courent vers Julius Peppers, une stratégie que les Patriots ont utilisé avec succès au Super Bowl. De façon générale, les équipes adoptent la course contre les Panthers qui accordent une moyenne de 3,9 verges par course. Parce que la ligne défensive est petite chez les substituts, les attaques adverses ont plus de succès en deuxième demies. Puisque les Panthers savent qu'ils n'ont par une attaque explosive tandis que Steve Smith est contraint à l'inactivité en raison d'une fracture de la jambe, ils font face à un problème plus sérieux que Kansas City. Les Broncos ont un excellent demi de coin en Champ Bailer et une défensive avec deux excellent secondeurs mobiles en Al Wilson et la recrue D.J. Williams. Attendez-vous à un match à bas pointage alors que les deux formations tenteront d'établir l'attaque au sol.
5-Les Vikings du Minnesota contre les Texans de Houston : L'entraîneur-chef des Vikings, Mike Tice, sais plus que quiconque que ce match pourrait être un piège pour son équipe. Les Texans sont robustes à domicile où les cris des amateurs ont perturbé 17 jeux à l'attaque en deux rencontres dont 12 pénalités de faux-départs. On en mettra beaucoup sur les épaules du quart-arrière Daunte Culpepper. Premièrement, il devra travailler avec le demi recrue, un choix de quatrième ronde, Mewelde Moore, comme partant en raison des blessures. Une deuxième recrue, Nat Dorsey, entreprendra la rencontre comme bloqueur de droite en raison de la blessure à Mike Rosenthal. Mettre une recrue à ce poste signifie que les probabilités de pénalités sur de faux-départs sont très élevées. Si Culpepper peut calmer les clameurs de la foule, il tentera de compléter de gros jeux contre la ligne secondaire des Texans qui a déjà accordé huit touchés par la passe cette saison.
Bien que les Texans concéderont quelques verges aux Vikings, ils espèrent tenir en respect l'une des attaques les plus talentueuses une fois qu'elle a atteint la zone payante. Le quart-arrière David Carr a plus de confiance pour diriger l'offensive des Texans et il tentera d'exploiter l'avantage de la taille du receveur Andre Johnson face aux demis de coin des Vikings qui sont relativement petits.
