Outre les États-Unis, le Canada n'a pas fait face à une grande opposition durant ce tournoi et c'est ce qui explique cette défaite en finale du Championnat mondial junior.

C'est difficile d'atteindre son niveau de jeu maximal en signant des victoires contre la Lettonie, la Slovaquie et la Suisse par exemple. Ces équipes ne pouvaient pas suivre le rythme des Canadiens et le tournoi s'est donc joué en finale contre les Américains.

Il faut donner beaucoup de crédit aux Américains qui ont été en mesure de rebondir malgré une défaite aux dépens du Canada en ronde préliminaire.

De son côté, le Canda a joué avec le feu à deux reprises contre les Américains et il n'a pu éviter de se brûler au pire moment. Tu ne peux pas tirer de l'arrière par deux buts et l'emporter à chaque fois contre une équipe aussi redoutable que celle des Etats-Unis.

Les Américains ont accédé à la finale en éliminant la meilleure équipe du tournoi, la Suède, par la marque de 6 à 2 alors c'est évident qu'ils ont mérité ce championnat.

J'en viens à la conclusion que le Canada n'a pas perdu l'or pendant de ce tournoi, ce sont plutôt les Américains qui l'ont mérité. Je ne veux rien enlever aux efforts de l'équipe canadienne, mais les Etats-Unis ont affronté un parcours beaucoup plus exigeant.

Difficile de blâmer Jake Allen

Bien sûr, le gardien Jake Allen n'a pas été à son meilleur lors de cette défaite. En fait, je suppose que lui et Mike Lee, des Etats-Unis, doivent se demander ce qui s'est passé durant cette rencontre. Ils ont été très ordinaires et je dirais même que Lee a été pire que le nouveau gardien des Voltigeurs de Drummondville.

Les Américains avaient décelé une faiblesse dans le haut du filet chez Allen et ils l'ont exploité. C'était facile de voir que Allen était très nerveux après avoir concédé le quatrième but ce qui a mené à une erreur coûteuse sur le cinquième but alors qu'il a échappé la rondelle directement devant son filet.

C'est simple, ce n'était pas le vrai Jake Allen et il devra oublier ce match. Il peut se consoler légèrement en se disant que son vis-à-vis n'a pas mieux fait dans cette partie éprouvante pour les gardiens.

Il faut tout de même souligner la force de caractère du gardien américain de 17 ans, Jack Campbell. Il a impressionné plusieurs personnes en relève à Lee.

Hamonic a manqué à l'équipe canadienne

L'absence du défenseur Travis Hamonic a privé le Canada d'un défenseur très fiable et sa présence aurait pu mener à un scénario différent. En raison de sa blessure, Alex Pietrangelo évoluait avec Marco Scandella et ils avaient une mission plus défensive. Du même coup, le Canada perdait un peu d'attaque. Les entraîneurs ont dû utiliser l'attaquant Brandon McMillan à la pointe à partir de la deuxième période.

C'est certain que Hamonic a manqué au Canada, mais les excuses servent aux perdants.

De plus, certains joueurs américains étaient amochés et les excuses ne procureront pas une médaille d'or à l'équipe canadienne.

*Propos recueillis par Éric Leblanc