30 équipes en 30 jours : le Lightning
LNH mardi, 1 déc. 2020. 07:00 jeudi, 12 déc. 2024. 13:50
Lightning : Après la Coupe, la coupe 0:57
*En collaboration avec Hockey 360, RDS poursuit son survol de 30 équipes de la LNH en 30 jours (sauf le CH) avec le Lightning de Tampa Bay.
Après une saison écourtée et une danse printanière en été, c’est finalement le Lightning de Tampa Bay qui a soulevé la coupe Stanley.
Or, les célébrations à peine terminées, le directeur général Julien BriseBois devait libérer de l’espace sous le plafond salarial afin de mettre sous contrat ses joueurs autonomes avec compensation en vue de la prochaine campagne.
Kevin Shattenkirk et Zach Bogosian ont ainsi profité de leur autonomie complète pour faire leurs valises, alors que Tyler Johnson a été soumis au ballottage. BriseBois a récemment mis sous contrat le défenseur Mikhail Sergachev et doit encore faire de même avec Anthony Cirelli. Pour ce faire, le DG du Lightning devra toutefois faire d'autres sacrifices puisque la masse salariale de l'équipe dépasse actuellement les 83 millions $ alors que le plafond à respecter est de 81,5 M$.
« C’est sûr que peu importe qui partira, ça va nous faire de la peine de voir cette personne-là partir », confiait récemment à RDS l'attaquant québécois du Lightning Yanni Gourde. Ce dernier est toutefois confiant que la prometteuse relève de l'équipe, notamment Cirelli, Sergachev et Erik Cernak, saura pallier à ces départs.
« Ils sont tellement exceptionnels, tellement bons, observe Gourde. Ces gars-là ont vraiment élevé leur jeu d’un cran en séries éliminatoires. Ils remplissaient de gros rôles dans notre équipe et ils l’ont fait à merveille. [...] Ces joueurs-là vont encore progresser et ce sera vraiment intéressant à suivre. »
Le noyau de joueurs du Lightning reste donc bien solide et si tout le monde reste en santé, les champions en titre pourraient encore aspirer aux grands honneurs.
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