En ce lundi, 15 juin 2015, les Blackhawks de Chicago tenteront de réaliser ce qu’ils n’ont pas pu faire depuis plus de 75 ans : gagner la coupe Stanley devant leurs partisans.

En effet, la formation dirigée par Joel Quenneville, qui détient une avance de 3-2, face aux Lightning de Tampa Bay, après les cinq premiers matchs de la présente finale, va essayer de gagner l’honneur dans la ville des vents pour la première fois depuis la saison 1937-1938.

En 1970-1971, les Blackhawks avaient une chance de faire plaisir à leurs partisans, car c’était l’égalité 3-3 après les six premiers matchs et ils menaient 2-0 lors de la septième rencontre, mais avaient concédé trois buts sans riposte au Canadien de Montréal, qui s’était sauvé avec un gain de 3-2 et aussi la série en sept matchs, au Chicago Stadium.

Ils avaient eu la pire fiche d’une équipe championne de la LNH !

Soulignons qu’en 1937-1938, les Blackhawks de Chicago n’avaient vraiment pas une bonne équipe, car ils avaient terminé avec un atroce rendement de 14-25-9 pour seulement 37 points en 48 rencontres, un pourcentage de réussite de seulement ,385 et ce rendement est le pire de l’histoire de la LNH pour une équipe qui a gagné la Coupe Stanley et encore plus, pour une équipe qui a participé à la finale.

Les Blackhawks, qui avaient terminé au 3e rang de la section Américaine, avaient vaincu le Canadien de Montréal en trois matchs (2-1), dans la série quart-de-finale, les Americans de New York, en trois matchs (2-1), lors de la demi-finale, avant de triompher des Maple Leafs de Toronto en quatre matchs (3-1), dans la grande finale.

Il faut noter que les deux premières séries étaient des deux-de-trois, alors que la finale était une série trois-de-cinq.

Soulignons que les Blackhawks avaient vraiment été opportunistes, car ils avaient raté les éliminatoires en 1936-1937 et aussi en 1938-1939.

C’était la deuxième fois que les Blackhawks de Chicago gagnaient la Coupe Stanley devant leurs partisans, car ils avaient également réalisé l’exploit en 1933-1934, alors qu’ils avaient défait les Red Wings de Detroit en quatre matchs (3-1), dont le gain décisif, 1-0, en deuxième prolongation, le 10 avril 1934.

Par la suite, ils ont gagné l’honneur en trois autres occasions, les trois à l’étranger, en 1960-1961, contre les Red Wings de Detroit, à l’Olympia de la ville de l’automobile, en 2009-2010, face aux Flyers de Philadelphie, au Wachovia Center et en 2012-2013, contre les Bruins de Boston, au TD Garden.

Pour ajouter au fait que cela est très loin, lorsqu'ils ont gagné la Coupe Stanley devant leurs partisans en 1937-1938, le super attaquant Bobby Hull n'était pas encore né, lui qui a vu le jour le 3 janvier 1939 !

S'il est à Chicago ce soir, va-t-il fêter avec tous les partisans de l'équipe si cette dernière triomphait ?

LES DEUX FINALES DES BLACKHAWKS GAGNÉES À CHICAGO

LA FINALE DE LA COUPE STANLEY DE 1933-1934

3 avril 1934-Chicago 2 à Detroit 1 (2e pro., Paul Thompson à 21:10)

5 avril 1934-Chicago 4 à Detroit 1

8 avril 1934-Detroit 5 à Chicago 2

10 avril 1934-Detroit 0 à Chicago 1 (2e pro., Mush March à 30:05)

(Chicago gagne la série 3-1 et au total des buts 9-7)

LA FINALE DE LA COUPE STANLEY DE 1937-1938

5 avril 1938-Chicago 3 à Toronto 1

7 avril 1938-Chicago 1 à Toronto 5

10 avril 1938-Toronto 1 à Chicago 2

12 avril 1938-Toronto 1 à Chicago 4

(Chicago gagne la série 3-1 et au total des buts 10-8)

Depuis 2007-2008, la Coupe Stanley a été gagnée à l’étranger 5 fois sur 7

Il est arrivé souvent de voir l’équipe qui remporte la Coupe Stanley mettre la main sur l’honneur à l’étranger, car depuis 2007-2008, cela est arrivé pas moins de cinq fois en sept occasions.

Le plus ironique est le fait que les Kings de Los Angeles ont été la seule formation à triompher devant leurs partisans lors de cette période et ils ont réalisé l’exploit deux fois, en 2011-2012, face aux Devils du New Jersey et aussi en 2013-2014, contre les Rangers de New York.

LES FINALES DE LA COUPE STANLEY DEPUIS 2005-2006

2013-2014-Kings de Los Angeles 4 Rangers de NY 1 (domicile)

2012-2013-Blackhawks de Chicago 4 Bruins de Boston 2 (étranger)

2011-2012-Kings de Los Angeles 4 Devils du New Jersey 2 (domicile)

2010-2011-Bruins de Boston 4 Canucks de Vancouver 3 (étranger)

2009-2010-Blackhawks de Chicago 4 Flyers de Philadelphie 2 (étranger)

2008-2009-Penguins de Pittsburgh 4 Red Wings de Detroit 3 (étranger)

2007-2008-Red Wings de Detroit 4 Penguins de Pittsburgh 2 (étranger)

2006-2007-Ducks d’Anaheim 4 Sénateurs d’Ottawa 1 (domicile)

2005-2006-Hurricanes de la Caroline 4 Oilers d’Edmonton 3 (domicile)

Le Lightning de Tampa Bay réalisera-t-il un retour comme en 2003-2004 ?

Poussé dans les cables, le Lightning de Tampa Bay n’a plus le choix, il doit remporter les deux derniers matchs de la finale s’il veut mettre la main sur la deuxième Coupe Stanley de son histoire.

Il sera intéressant de voir si la troupe dirigée par Jon Cooper sera en mesure de répéter son exploit de la saison 2003-2004, car elle avait réalisé un beau retour pour la victoire, car accusait un retard de 2-3 après les cinq premiers matchs, elle avait gagné les deux dernières rencontres.

Après avoir subi une défaite de 3-2, en prolongation, face aux Flames de Calgary, lors du cinquième match de la finale, le 3 juin 2004, le Lightning avait gagné 3-2, en deuxième prolongation (sur un but de Martin St-Louis), lors du sixième match, le 5 juin 2004, au Pengrowth Saddledome et avait triomphé 2-1, lors du match décisif, le 7 juin 2004, au St. Petes Time Forum.

Corey Crawford pourrait faire d’une pierre deux coups …

Le gardien Corey Crawford, des Blackhawks de Chicago pourrait réaliser un bel exploit individuel et collectif lors du sixième match de la présente finale.

En effet, le gardien natif du Québec, qui a une fiche de 12-6 avec une moyenne de 2,42, un blanchissage et une efficacité de ,920 en 19 matchs, tentera de remporter la Coupe Stanley et aussi d’égaler une marque d’équipe qui appartient à Tony Esposito.

Crawford présente un dossier à vie de 44-29 avec une moyenne de 2,24, quatre blanchissages et une efficacité de ,920 en 75 matchs éliminatoires et sa prochaine victoire lui permettra de rejoindre Tony Esposito, au premier rang de l’histoire de l’équipe, ce dernier ayant eu un rendement global de 45-53 avec une moyenne de 3,07 et six blanchissages en 99 matchs éliminatoires avec cette formation, de 1969-1970 à 1982-1983.

Pour Crawford, c’est toute une volte-face, car il a connu des difficultés face aux Predators de Nashville, lors de la première série, ayant été remplacé par Scott Darling, avant de retrouver son efficacité dans la deuxième ronde, face au Wild du Minnesota.