J'ai trouvé que le Canadien était bien préparé pour amorcer son premier match de la saison parce que c'était un vrai feu roulant en première période. D'ailleurs, les hommes de Jacques Martin auraient pu prendre les devants 3-0 en première période.

Vous vous souvenez sans doute des chances en or obtenues par Erik Cole et Andrei Kostitsyn sauf que ça s'est gâté par la suite.

Bien sûr, les unités spéciales (0 en 5) n'ont pas produit et je trouve que nous avons assisté à trop de jeux individuels du Canadien pendant ces supériorités numériques.

Au lendemain de cette défaite, une question semble sur plusieurs lèvres : que penser de l'utilisation réduite de Cole? J'avoue que ça m'a surpris, mais je ne suis pas dans la tête de Jacques Martin. Je pense que tout le monde a de la difficulté à comprendre cela, mais j'ai l'impression que ce sera seulement pour un match et je présume qu'il sera plus utilisé dans les prochaines rencontres.

Cole avait été limité à 7:50 d'utilisation après 40 minutes de jeu et il a complété sa rencontre avec 14:38 comparativement à 23:30 pour Tomas Plekanec, 21:58 pour Michael Cammalleri, 20:08 pour Brian Gionta et même David Desharnais a joué plus souvent avec 18:16.

Ah oui, Cole a reçu un petit 64 secondes de confiance en supériorité numérique ce qui est très loin du 6:02 pour Plekanec et 5:33 pour Cammalleri. Tout ça pour dire qu'il faudrait poser la question à Jacques Martin.

Amochée, la brigade défensive doit s'ajuster

Avec la perte de Chris Campoli qui s'ajoute à l'absence d'Andrei Markov, la brigade défensive du Canadien fait face à un test de profondeur. Elle se retrouve avec Yannick Weber (qui devrait encore jouer à l'attaque samedi), Raphael Diaz, Jaroslav Spacek et Alexei Emelin… Sans vouloir être trop sévère, ce sont des défenseurs de septième ou huitième rang sauf qu'ils vont jouer comme des numéros quatre, cinq ou six. Bref, le Canadien n'est pas sorti du bois.

Afin d'être efficaces, ces défenseurs devront être beaucoup plus agressifs dans leur approche pour être les premiers sur la rondelle notamment dans les coins de patinoire du territoire défensif. Ainsi, ça leur permettra de reprendre le contrôle du disque et d'éviter de devoir se battre devant le filet avec les gros attaquants des équipes adverses. C'est une tâche qu'ils ont de la difficulté à exécuter. Je pense que ce sera un aspect fort important pour connaître du succès dans les prochaines rencontres et je suis persuadé qu'il faudra modifier la stratégie.

Emelin disputera fort probablement sa première rencontre samedi contre les Jets. Si jamais les entraîneurs optaient plutôt pour ramener Weber à la ligne bleue, c'est parce que les entraîneurs jugent qu'il n'est pas capable de jouer à ce niveau présentement.

Le danger du manque de robustesse

Je dois mentionner que P.K. Subban a joué un match moyen, mais il faut faire attention dans son cas. Il est âgé de seulement 22 ans et il se retrouve dans les patins du défenseur numéro un, ce qui est loin d'être évident et ça lui ajoute de la pression sur les épaules. On le connaît, il veut trop en faire parfois, mais c'est normal dans un tel contexte avec une brigade amochée. On ne commencera pas à lui tomber sur la tête…

J'ai trouvé que Scott Gomez, qui avait connu un bon camp d'entraînement, a été affreux dans la première partie. Ensuite, Cammalleri a fait beaucoup trop de passes à l'aveuglette dans l'enclave en espérant qu'un joueur puisse capter la rondelle. Il a manqué de patience et il devrait utiliser davantage les joueurs de pointe en supériorité numérique.

En terminant, je n'ai pas aimé l'aspect robustesse de cette première rencontre. Les Leafs ont brassé la cage du CH en deuxième et troisième périodes avec les Dion Phaneuf, Mike Komisarek et Luke Schenn. En avant du filet, le Canadien s'est fait bardasser et ça m'a dérangé un peu. Aucun joueur ne peut répliquer et Martin a tenté de répondre avec Travis Moen pour compenser, mais seulement en fin de partie.

Je redoute que ça devienne la tendance employée par les autres formations contre le Tricolore.

Peut-être qu'Emelin pourra améliorer cette facette, mais il doit avant tout prouver qu'il peut jouer de façon efficace. S'il n'est pas rapide et que sa condition physique n'est pas à point, il ne pourra pas rattraper les joueurs adverses.

Un seul match a été joué et certaines personnes semblent déjà alarmistes. On pourra avoir un meilleur jugement après quelques parties alors on va attendre et ne vous approchez pas encore du bouton de panique.

Après tout, le CH a créé des chances en or de compter et aurait pu gagner ce match. Dans une LNH aussi compétitive, ça ne prend pas grand-chose pour renverser la vapeur et l'adversaire a sauté sur l'occasion pour l'emporter.

*Propos recueillis par Éric Leblanc