L'ancien joueur de tennis ukrainien Serhiy Stakhovsky, parti rejoindre l'armée de réserve de son pays à Kiev, soutient la décision des organisateurs de Wimbledon d'exclure les Russes et Bélarusses de la prochaine édition du tournoi (27 juin - 10 juillet).

« Je ne dis pas que je m'en suis réjoui, mais cela devait être fait », a déclaré au journal anglais Mail on Sunday l'ancien 31e mondial, qui a pris sa retraite sportive et quitté son domicile londonien le 1er mars pour se rendre en Ukraine. 

« Au cours des deux premières semaines de la guerre, j'étais plutôt tranquille à ce sujet, pensant que chaque individu devait être jugé en fonction de son positionnement, mais nous savons comment les troupes russes se comportent dans les villes occupées. Nous savons ce qu'ils peuvent faire : massacre, viol, torture. Mon point de vue est donc différent désormais », a expliqué l'Ukrainien, âgé de 36 ans.

L'ATP et la WTA, qui gèrent les circuits professionnels masculin et féminin, ont fraîchement accueilli la décision de Wimbledon et réfléchissaient à une riposte.

Stakhovsky a affirmé avoir été témoin de scènes éprouvantes à Kharkiv et Boutcha. « Ces images vont rester en moi longtemps, mais j'espère que je pourrai m'en défaire à un moment donné », a-t-il déclaré. 

« Au début, il y avait de la peur mais c'est étrange comme on peut s'habituer à la guerre, comme on peut s'habituer à tout. On sait qu'un missile peut atterrir n'importe où dans le pays. Le tennis professionnel semble loin maintenant. C'est surréaliste », a-t-il ajouté.