Le quadruple champion olympique Emil Zatopek, décédé le 22 novembre à l'âge de 78 ans, a été proclamé "légende sportive du siècle" en République tchèque à la suite d'un vote d'experts et de journalistes dont le résultat a été publié jeudi soir à Prague.

Au cours de sa carrière, Emil Zatopek a remporté la médaille d'or aux jeux Olympiques de Londres en 1948 (10.000 mètres) et trois autres titres olympiques quatre années plus tard, à Helsinki (5000 mètres, 10.000 mètres, marathon).

Un trophée en cristal a été remis jeudi à son épouse, Dana Zatopkova, championne olympique du javelot en 1952, lors d'une soirée en gala organisée en présence du Premier ministre, Milos Zeman, et du président de la Chambre des députés (chambre basse du Parlement), Vaclav Klaus.

Les obsèques nationales d'Emil Zatopek auront lieu le 6 décembre au Théâtre national de Prague, en présence notamment du président du Comité international olympique (CIO), l'Espagnol Juan Antonio Samaranch, du président de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), le Sénégalais Lamine Diack, et du Français Alain Mimoun, champion olympique du marathon à Melbourne.

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