CLEVELAND - Jamal Murray a établi un sommet personnel avec 50 points et les Nuggets de Denver ont infligé aux Cavaliers une neuvième défaite de suite, vendredi, l'emportant 120-103 à Cleveland.

L'Ontarien planté ses 50 points fort d'un pourcentage de réussite exceptionnellement élevé (21/25 aux tirs dont 8/10 à longue distance) et surtout sans aucun lancer franc tenté. Il est le premier joueur à réussir pareille performance.

Cleveland gardait un mince espoir au dernier quart avant que Murray inscrive neuf points en 1:05, avec trois tirs de longue distance. Denver bonifiait alors son coussin à 21 points.

Michael Porter fils y est allé de 22 points.

Nikola Jokic a fourni 16 points, 12 rebonds et 10 passes pour les Nuggets, qui avaient perdu deux matchs de suite.

Embiid aussi atteint la cinquantaine

Il a fallu 50 points de Joel Embiid - record personnel battu - pour que les Sixers viennent à bout de Bulls très accrocheurs (112-105). Un lancer à mi-distance glacial du pivot, également auteur de 17 rebonds et 4 contres, a définitivement scellé le match à 41 secondes du terme. Une performance digne d'un joueur par excellence,

course pour laquelle le Camerounais fait partie des favoris à bientôt mi-saison.

« On s'en est sorti en équipe, ce n'était pas l'effort d'un seul homme, on a mieux fait tourner le ballon et mieux défendu que lors des matchs précédents. Ça, ça me rend heureux. Après je suis là pour faire le travail, c'est pour ça qu'on on me paie. Et je fais tout ce qu'il faut pour aider mes coéquipiers », a-t-il commenté.

En l'absence de Ben Simmons (malade), il a été épaulé par Tobias Harris (22 pts, 12 rbds, 7 passes), très utile au cours d'une rencontre très serrée durant laquelle Chicago (9e) a tenu la dragée haute au solide leader de l'Est, à l'image de Zach LaVine (30 pts).

Duel défensif à l'avantage des Raptors

Norman Powell a marqué 31 points et les Raptors de Toronto sont venus de l'arrière pour battre les Timberwolves du Minnesota 86-81, vendredi soir.

Grâce à 11 points consécutifs pour terminer la rencontre, les Raptors ont signé un troisième gain de suite. Fred VanVleet a amassé 12 points et sept rebonds alors que Pascal Siakam a obtenu 10 points et neuf rebonds.

Karl-Anthony Towns a été le meilleur pour les Timberwolves, récoltant 19 points et 13 rebonds. Malik Beasley a inscrit 13 points et Jordan McLaughlin en a ajouté 11.

La troupe du Minnesota a perdu un troisième match d'affilée après avoir vaincu les Raptors, dimanche.

Tirant de l'arrière par 19 points à un certain moment, les Timberwolves ont connu une séquence de 16-0 à mi-chemin au troisième quart pour réduire l'écart. Jake Layman a réussi un dunk et un tir de trois points, créant l'égalité 57-57.

Les Timberwolves ont pris les devants 64-58 à l'aube du quatrième quart quand la recrue Anthony Edwards a réussi un long tir ainsi qu'un violent dunk.

La formation du Minnesota menait 81-75 avec 3:30 à écouler quand ses adversaires ont ouvert la machine. VanVleet a réussi deux lancers francs, Powell a marqué grâce à un tir en foulée et Siakam a créé l'égalité à la suite d'un dunk.

Dès la possession suivante, Towns a écopé une faute et le joueur des Raptors Terence Davis a réussi son troisième tir de trois points du quatrième quart.

Les Timberwolves ont eu l'occasion de créer l'égalité, mais le tir de trois points de Beasley s'est avéré trop court. Davis a confirmé la victoire des siens grâce à deux lancers francs.

Milwaukee stoppe l'hémorragie

En proie au doute, incapables de se mobiliser en défense durant cinq matches sanctionnés d'autant de défaites, les Bucks ont renoué avec la victoire aux dépens d'Oklahoma City (98-85).

Giannis Antetokounmpo a fait comme d'habitude une grande partie du travail avec 29 points et 19 rebonds réussis (8 passes, 3 contres), un peu mieux soutenu cette fois par Khris Middleton (20 pts) apparu en dedans ces derniers jours.

Le score l'indique, Milwaukee a été assez loin de ses standards offensivement, en restant sous les 100 points, mais au moins s'est-il retrouvé dans la tâche défensive, contenant OKC à 36,5% de réussite. Le « Frenchie » du Thunder, Théo Maledon a ainsi été limité à 5 points (3 rebonds, 2 passes).

Derrière les Bucks (3e), Boston a rejoint Indiana à la 4e place ex aequo, grâce à son succès confortable obtenu face à Atlanta (121-109), puisqu'à l'entame du dernier quart-temps il possédait 25 longueurs d'avance.

Kemba Walker (28 pts) a été le plus prolifique des Celtics, suivi de près par Jayson Tatum (25 pts).

En face Trae Young a fait ce qu'il a pu avec 31 points (11 rbds), initiant une vaine tentative de remontée finale.

Ailleurs dans la NBA

Warriors 120, Magic 124
GSW : Steph Curry a réussi un doublé de 29 points et 11 aides
ORL : Nikola Vucevic a inscrit un triplé avec 30 points, 16 rebonds et 10 aides

Hawks 109, Celtics 121
ATL : Trae Young a mené la charge avec 31 points et 11 aides
BOS : Kemba Walker a assuré l'attaque avec 28 points

Suns 132, Pelicans 114
PHO : Chris Paul a terminé la soirée avec 15 points et 19 aides
NOP : Zion Williamson a inscrit 23 points

Pistons 89, Grizzlies 109
DET : Mason Plumlee a fait un doublé de 10 points et 15 rebonds
MEM : Ja Morant a récolté 29 points

Jazz 112, Clippers 116
UTA : Donovan Mitchell a mené la rencontre avec 35 points
LAC : Kawhi Leonard a réussi 29 points dans la victoire