PHILADELPHIE - Si les Eagles de Philadelphie ont un avantage sur les Cowboys de Dallas en éliminatoires, c'est au poste d'entraîneur-chef.

Andy Reid n'a jamais perdu en ouverture des éliminatoires, présentant une fiche de 7-0 à ses 10 premières saisons à la barre des Eagles. De l'autre côté, Wade Phillips n'a jamais savouré un gain en matchs d'après-saison. Il a un dossier de 0-4 avec les Cowboys, les Bills de Buffalo et les Broncos de Denver.

En conséquence, un entraîneur souhaitera prolonger sa séquence, et l'autre espèrera mettre un terme à la sienne lorsque les deux formations, qui ont une fiche identique de 11-5, se rencontreront à Dallas, samedi soir.

Phillips et son personnel ont clairement dominé Reid et ses hommes dans une victoire de 24-0 qui procurait le titre de champions de la section est de l'Association nationale aux Cowboys, dimanche dernier, et ainsi coûté aux Eagles un congé lors de la première semaine éliminatoire.

Reid, fidèle à son habitude, a accepté le blâme pour ce cuisant revers, même s'il n'était responsable des nombreuses passes échappées, des gros jeux accordés ou de la mauvaise exécution des ailiers espacés.

"Je veux tirer cela au clair avec vous. Tout commence avec la performance de l'entraîneur-chef, a dit Reid. J'ai connu une panoplie de problèmes, les entraîneurs ont éprouvé des difficultés, et les joueurs aussi. Personne n'est plus responsable qu'un autre. Nous sommes tous dans le même bateau. Il n'y a aucune excuse pour cette piètre prestation, et nous sommes retournés à l'entraînement et avons pratiqué afin de s'assurer de faire mieux cette fois-ci.

"Ils ont été plus intelligents que nous la dernière fois, a-t-il continué. Ils ont fait un meilleur boulot que nous. C'est notre défi, d'un point de vue de la direction, de faire un meilleur boulot qu'eux, et nous travaillons là-dessus."

Reid a cependant beaucoup de pain sur la planche s'il souhaite convaincre ses joueurs qu'ils peuvent retourner à Dallas, six jours seulement après une humiliante défaite, et renverser la vapeur.

Les Cowboys avaient aussi surpris les Eagles 20-16 à Philadelphie, le 8 novembre.