Le Canadien de Montréal a réalisé une première depuis un certain temps : remporter le premier match à domicile d’une série dans les éliminatoires.

En effet, en triomphant 4-3, face aux Sénateurs d’Ottawa, mercredi soir, le Canadien gagnait dans ces circonstances pour la première fois depuis le 24 avril 2008, alors qu’il avait vaincu les Flyers de Philadelphie, 4-3, en prolongation, dans la première rencontre de la deuxième ronde.

C’est l’illustre Tim Kostopoulos qui avait marqué le but de la victoire, après seulement 48 secondes dans la première prolongation.

Comble de malheur, cette victoire fut la seule du Canadien lors de cette série, car les Flyers avaient remporté les quatre matchs suivants, pour remporter la confrontation en cinq matchs, alors que le gardien Carey Price, qui en était à sa première saison avec le CH, avait été surclassé par Martin Biron, des Flyers.

Depuis ce gain du 24 avril 2008, le Canadien avait disputé seulement deux fois son match initial d’une série à domicile, perdant 4-2, le 2 mai 2013, face aux Sénateurs d’Ottawa, et 7-2, dans le match du 17 mai 2014, face aux Rangers de New York, dans la finale de l’Association de l’est.

Ces défaites avaient été catastrophiques pour le Canadien, car lors du 2 mai 2013, Lars Eller avait été frappé d’une manière illégale à la tête par le défenseur Eric Greyba et il avait quitté le match en ambulance, lors de la deuxième période et n’était pas revenu au jeu de la série.

Le 17 mai 2014, c’est le gardien Carey Price qui avait été blessé par Chris Kreider, des Rangers de New York et il avait quitté pour ne plus revenir de la série.

Dans le match de mercredi soir, nous avons vu Lars Eller frapper Mike Zibanejad à la tête et P.K. Subban donner un violent coup de bâton à la recrue Mark Stone, des Sénateurs d’Ottawa.

Il est difficile de savoir si les deux joueurs du Canadien seront suspendus suite à ces deux gestes, mais une chose est certaine, il ne faudrait pas que le jeu de cette série devienne aussi violent que ce que pouvaient nous réserver les affrontements entre le Canadien et les Bruins de Boston.

Le Canadien de Montréal a terminé au deuxième rang du classement général en jouant du hockey propre et les Sénateurs d’Ottawa ont atteint les éliminatoires avec du hockey inspiré également.

Pour le Canadien, la discipline devra être au rendez-vous, car avec l’absence du super-attaquant Max Pacioretty, il ne pourra certainement pas se passer d’un défenseur de la trempe de P.K. Subban pour la moitié d’une rencontre, comme ce fut le cas mercredi soir et ce dernier aurait tout avantage à continuer à jouer pour l’équipe et ne pas tenter de se faire justice lui-même.

Le Wild du Minnesota a été minable en éliminatoires à l’étranger …

S’il veut accéder à la deuxième ronde, le Wild du Minnesota devra gagner à l’étranger, ce qui ne fut pas sa marque de commerce dans ses dernières présences en séries éliminatoires.

En effet, la troupe dirigée par Mike Yeo, qui a terminé avec un dossier de 46-28-8 pour 100 points en 82 matchs, n’a pas eu beaucoup de succès lors des dernières participations en séries de fin de saison, affichant un dossier de 1-9 lors de ses 10 derniers matchs à l’étranger dans les éliminatoires,

Pis, après avoir débuté son histoire avec une superbe fiche de 6-2 lors de ses huit premiers matchs éliminatoires disputés à l’étranger, le Wild a une pitoyable fiche de 2-13 lors de ses 15 dernières rencontres à l’extérieur en séries.

Il avait surclassé ses adversaires 29-19 (plus 10) lors des huit premiers matchs à l’étranger de son histoire, mais a été surclassé 51-28 (plus 23), lors des 15 derniers duels sur les patinoires adverses, marquant une faible moyenne de 1,87 but par match lors de cette période, étant limité à deux buts ou moins en 11 occasions.

On se souvient que lors des séries de 2002-2003, alors qu’il était dirigée par Jacques Lemaire, le Wild avait été une surprise, car il avait défait l’Avalanche du Colorado, dans la limite de sept matchs et les Canucks de Vancouver, également en sept rencontres, lors de ses deux premières séries à vie et il avait eu un dossier de 3-1 dans les quatre rencontres jouées sur la patinoire de chacune de ces deux équipes lors des séries.

Pat contre, le Wild était revenu sur terre et avait été balayé en quatre matchs par les Mighty Ducks d’Anaheim, dans la finale de l’Association de l’ouest, perdant ses deux matchs disputés sur la patinoire de ces derniers.

Même si on dit que les statistiques passées ne veulent plus rien dire, il sera intéressant de voir le rendement du Wild sur les patinoires adverses en séries de fin de saison, surtout qu’il avait réussi à terminer la saison régulière en force à ce chapitre, égalant le record de l’histoire du circuit pour le plus de gains de suite à l’extérieur (12), avant de subir une défaite de 4-2, lors du match du 11 avril, face aux Blues de St. Louis, au Scottrade Center, le même endroit où il jouera les deux premiers matchs de sa première série.

LA SÉQUENCE DU WILD À L’ÉTRANGER EN ÉLIMINATOIRES

(DÉBUT : 8 parties, 6 victoires, deux défaites, 29 buts, 19 buts concédés)

(QUARTS-DE-FINALE ASSOCIATION OUEST DE 2002-2003)

10 avril 2003-Minnesota 4 au Colorado 2

12 avril 2003-Minnesota 2 au Colorado 3

19 avril 2003-Minnesota 3 au Colorado 2

22 avril 2003-Minnesota 3 au Colorado 2 (pro.)

(DEMI-FINALES ASSOCIATION OUEST DE 2002-2003)

25 avril 2003-Minnesota 3 à Vancouver 4 (pro.)

27 avril 2003-Minnesota 3 à Vancouver 2

5 mai 2003-Minnesota 7 à Vancouver 2

8 mai 2003-Minnesota 4 à Vancouver 2

(FINALE DE L’ASSOCIATION OUEST DE 2002-2003)

14 mai 2003-Minnesota 0 à Anaheim 4

16 mai 2003-Minnesota 1 à Anaheim 2

(PREMIÈRE RONDE DE 2006-2007)

11 avril 2007-Minnesota 1 à Anaheim 2

13 avril 2007-Minnesota 2 à Anaheim 3

19 avril 2007-Minnesota 1 à Anaheim 4

(PREMIÈRE RONDE DE 2007-2008)

14 avril 2008-Minnesota 3 au Colorado 2 (pro.)

15 avril 2008-Minnesota 1 au Colorado 5

19 avril 2008-Minnesota 1 au Colorado 2

(PREMIÈRE SÉRIE DE 2013-2014)

17 avril 2014-Minnesota 4 au Colorado 5 (pro.)

19 avril 2014-Minnesota 2 au Colorado 4

26 avril 2014-Minnesota 3 au Colorado 4 (pro.)

30 avril 2014-Minnesota 5 au Colorado 4 (pro.)

(DEUXIÈME SÉRIE DE 2013-2014)

2 mai 2014-Minnesota 2 à Chicago 4

4 mai 2014-Minnesota 1 à Chicago 4

11 mai 2014-Minnesota 1 à Chicago 2

Les Jets (2) de Winnipeg n’ont jamais gagné un match en éliminatoires !

En effet, la formation dirigée par Paul Maurice, qui a présenté un dossier de 43-26-13, pour 99 points en 82 matchs réguliers, n’a jamais été en mesure de triompher dans les éliminatoires, car lors de son unique présence sur ce plan, elle avait été balayée en quatre matchs (4-0), par les Rangers de New York, lors de la première ronde de 2006-2007.

Elle avait été surclassée 17-6 (plus 11), au chapitre des buts marqués-concédés, dont 11-2 (plus neuf), lors de ses deux matchs disputés à domicile.

À cette époque-là, l’équipe était dirigée par Bob Hartley et elle s’appelait les Thrashers d’Atlanta, qui ont évolué dans cette ville de 1999-2000 à 2010-2011, avant le transfert à Winnipeg, au début de la saison 2011-2012.

Les Jets (1) de Winnipeg avaient été pitoyables en séries éliminatoires !

Ce que les partisans des Jets (2) de Winnipeg ont hâte de voir, c’est si leur équipe actuelle va connaître plus de succès que la première édition, qui de 1979-1980 à 1995-1996, avait été tout simplement lamentable.

Les Jets (1) avaient présenté un dossier de 2-11 en 13 séries éliminatoires, ayant été incapables d’atteindre la troisième ronde, eux qui avaient gagné seulement deux séries, les deux contre les Flames de Calgary, lors de la demi-finale de la section Smythe en 1984-1985 (3-1 en quatre matchs) et en 1986-1987, en six rencontres (4-2).

Ils avaient perdu une série contre les Flames, en trois matchs (0-3), lors de la demi-finale de la section de 1986-1987.

Ils ont eu un rendement de 0-10 dans les 10 séries qui avaient été disputées contre les Oilers d’Edmonton (0-6), les Canucks de Vancouver (0-2), les Blues de St. Louis (0-1), et contre les Red Wings de Detroit (0-1), la dernière équipe à voir affronté les Jets (1) en 1995-1996, avant le transfert à Phoenix.

Ils avaient présenté un dossier de 0-6 lors de leurs six dernières participations aux séries éliminatoires, car après avoir vaincu les Flames de Calgary, dans la première ronde de 1986-1987, ils avaient subi la défaite dans chacune de leurs six séries suivantes.

Soulignons qu’en 1989-1990, ils avaient pris une avance de 3-1 après leurs quatre premiers matchs de la première ronde, face aux Oilers d’Edmonton, mais ces derniers avaient remporté les trois matchs suivants et avaient gagné la Coupe Stanley !

LES SIX DERNIÈRES SÉRIES PERDUES PAR LES JETS (1) DE WINNIPEG

1986-1987-Finale de section-Edmonton 4 Winnipeg 0

1987-1988-Demi-finale de section-Edmonton 4 Winnipeg 1

1989-1990-Demi-finale de section-Edmonton 4 Winnipeg 3

1991-1992-Demi-finale de section-Vancouver 4 Winnipeg 3

1992-1993-Demi-finale de section-Vancouver 4 Winnipeg 2

1995-1996-Quarts-de-finale-Ass. Ouest-Detroit 4 Winnipeg 2