WINSTON-SALEM - Le Français Gilles Simon, tête de série numéro un, a subi l'élimination à son premier match du tournoi de Winston-Salem mardi.

Dans une rencontre de deuxième tour qui a duré près de trois heures, le 11e joueur mondial s'est incliné 7-6 (5), 6-7 (5), 6-7 (6) face au Britannique Aljaz Bedene, classé 58e au monde.

Les deux joueurs ont semblé incapables de dominer au service, chacun concédant cinq bris à son rival. Bedene a par ailleurs inscrit 17 as contre 11 pour Simon.

Au prochain tour, Bedene affrontera Pierre-Hugues Herbert, un autre Français, qui a surpris le Chypriote Marcos Baghdatis 6-3, 2-6, 7-5. Herbert, qui a accédé au volet principal du tournoi en passant par les qualifications, occupe le 140e rang au monde, alors que Baghdatis pointe au 51e échelon.

Si Simon a été victime d'une sortie expéditive, son compatriote Jo-Wilfried Tsonga a connu plus de succès bien qu'il ait dû venir de l'arrière pour battre Denis Istomin, de l'Ouzbékistan, 5-7, 6-4, 6-1.

Plus tôt mardi, l'Américain Steve Johnson et le Polonais Jerzy Janowicz, finaliste en 2014, ont gagné leur match de deuxième tour.

Johnson a battu l'Australien Sam Groth 6-4, 6-7 (4), 6-1 au Wake Forest Tennis Center. Janowicz a eu besoin de seulement 71 minutes pour vaincre le champion en titre Lukas Rosol 6-3, 6-2.

Dans les autres rencontres, le Taïwanais Yen-Hsun Lu a surpris la cinquième tête de série Guillermo Garcia-Lopez 6-3, 6-3, le Tchèque Jiri Vesely a eu le meilleur 6-3, 6-4 face au Slovaque Martin Klizan et l'Argentin Diego Schwartzman est venu à bout de l'Espagnol Pablo Andujar 4-6, 7-5, 7-5.