ROME – Novak Djokovic ne regardait pas trop loin en avant après avoir battu Alexandr Dolgopolov 6-1, 6-3 au premier tour du Masters de Rome.

N'ayant pas été en mesure d'atteindre les quarts lors de six tournois consécutifs depuis son retour au jeu à la sutie d'une blessure au coude droit, le vainqueur de 12 tournois majeurs ne veut pas s'imposer trop de pression, même s'il a gagné quatre fois le tournoi de Rome.

Dans le classement publié lundi, Djokovic a glissé au 18e rang, son plus bas classement depuis 2006, alors qu'il faisait ses premières armes sur le circuit. Il pourrait glisser davantage s'il ne défend pas les 600 points acquis en atteignant la finale à Rome l'an dernier.

Peut-être que Djokovic pourra trouver un peu de réconfort en se rappelant qu'il n'a jamais été éliminé avant les quarts dans la capitale italienne.

Avec cette victoire, Djokovic a maintenant une fiche de 6-0 face à Dolgopolov. L'ex-no 1 au monde a réussi 14 coups gagnants et autant de fautes directes, contre 10 et 19 pour son adversaire.

Nishikori renoue avec la victoire

Cherchant à peaufiner son jeu sur terre battue avant Roland-Garros, Kei Nishikori a vaincu Feliciano Lopez 7-6 (5), 6-4 dans un match de premier tour.

Il s'agit de la première victoire de Nishikori depuis qu'il a disputé la finale du Masters de Monte-Carlo, le mois dernier. À ses deux matchs précédents, Nishikori a déclaré forfait contre Guillermo Garcia-Lopez à Barcelone et a perdu face à Novak Djokovic à Madrid.

Nishikori a réussi seulement 18 coups gagnants comparativement à 26 pour Lopez mais il a commis moins de fautes directes – 19 contre 31.

Lopez a argumenté avec l'arbitre après avoir perdu un point, estimant que la balle avait rebondi deux fois avant que Nishikori frappe une demi-volée.

Nishikori, 24e joueur mondial, affrontera au prochain tour Grigor Dimitrov, troisième tête de série.

Dans les autres matchs disputés au Foro Italico, David Goffin, neuvième tête de série, a eu raison de Leonardo Mayer 6-1, 6-2 et Pablo Carrena Busta, no 10, a défait Jared Donaldson 6-4, 3-6, 6-0.

Shapovalov se concentrera sur le simple

Le plus récent demi-finaliste du tournoi de Madrid, Denis Shapovalov s’est incliné pour sa part à son premier match en double de la compétition.

Le Canadien et son coéquipier Diego Schwartzman ont baissé pavillon en deux manches de 6-2 devant Santiago Gonzalez et Aisam-UI-Haq Qureshi.

La rencontre a duré un peu moins de 55 minutes.

Shapovalov est également inscrit dans le tableau principal en simple. Il fera face à un bon test dès le premier tour en affrontant le Tchèque Tomas Berdych, mardi. La rencontre vous sera présentée à 8 h sur les ondes de RDS2.