INDIAN WELLS - Pour son premier match depuis le gain de son 16e titre du Grand Chelem, en février en Australie, Roger Federer a passé sans trop forcer l'obstacle du Roumain Victor Hanescu, auquel il a toutefois concédé un set, dimanche au deuxième tour du tournoi d'Indian Wells.

Le Suisse, très inspiré par moments, s'est imposé 6-3, 6-7 (5/7), 6-1 en deux heures après avoir connu un sérieux coup de moins bien au milieu du deuxième set en concédant le bris au Roumain (5-2) et avoir ensuite commis des fautes directes inhabituelles pour perdre le jeu décisif de cette manche.

Après l'égalisation du Roumain, le numéro un mondial, piqué au vif, a toutefois vite remis les pendules à l'heure en expédiant le dernier set en 23 minutes.

Au troisième tour, le Bâlois rencontrera le Chypriote Marcos Baghdatis (27), auteur d'un bon début de saison (victoire à Sydney, demi-finale à Dubaï).

Murray et Tsonga passent au 3e tour

Andy Murray, quatrième joueur mondial et finaliste l'an passé dans le désert californien, a passé le deuxième tour en battant facilement l'Italien Andrea Seppi 6-4, 6-4.

Au prochain tour, Murray rencontrera le Russe Igor Andreev (32) ou l'Américain Michael Russell.

Le Français Jo-Wilfried Tsonga, lui, s'est aisément imposé en deux manches de 6-3 et 6-1 face à Marinko Matosevic.

La neuvième tête de série a été plutôt expéditive éliminant l'Australien en seulement 63 minutes.

Tsonga n'a cependant pas été très dominant ne réussissant que 47 % de ses premières balles. Son jeu général lui a permis de se rattraper alors que Matosevic n'offrait pas la plus grande opposition de sa carrière.

Le Russe Nikolay Davydenko, cinquième tête de série, a abandonné après que des examens médicaux eurent révélé une fracture au poignet gauche. Il devrait rater au moins quatre semaines d'activité.

Par ailleurs, le Français Gaël Monfils, 12e tête de série, a trébuché face à l'Allemand Simon Greul, qui l'a emporté 1-6, 6-2, 6-3.

Quelques têtes de série ont été éliminées dimanche à Indian Wells, dont Ivo Karlovic (23) de la Croatie, qui s'est incliné face à Nicolas Almagro de l'Espagne 7-5 et 7-6 (5). Le Serbe Janko Tipsarevic (30) a quant à lui déclaré forfait alors que le score était de 3-2 en faveur du Néerlandais Thiemo de Bakker.

L'Américain Michael Russell a surpris le Russe Igor Andreev (32), 4-6, 6-3, 6-2, puis un autre Américain, James Blake, a éliminé David Ferrer (13) de l'Espagne, 6-1, 6-4. Le Tchèque Radek Stepanek (14) a dû s'avouer vaincu contre l'Israélien Dudi Sela, 6-4, 1-6, 6-2.

Dans les autres matchs, Tommy Robredo (18) de l'Espagne a battu Sergiy Stakhovsky de l'Ukraine, 3-6, 6-3, 7-5; Feliciano Lopez (28) de l'Espagne a battu Paul-Henri Mathieu de la France, 3-6, 6-3, 6-4; Robin Soderling (6) de la Suède a eu le meilleur face à Evgeny Korolev du Kazakhstan, 6-2, 6-4; et finalement, Jurgen Melzer (22) de l'Autriche a battu David Nalbandian de l'Argentine, 6-4, 6-1,