La no 1 mondiale Simona Halep et Karolina Pliskova, 5e au classement WTA, se sont qualifiées mardi pour les quarts de finale du tournoi d'Indian Wells, tandis que la no 2 Caroline Wozniacki a chuté.

Halep, lauréate de l'épreuve en 2015, a battu en 8e de finale la Chinoise Wang Qiang, 7-5, 6-1.

La Roumaine a connu une entrée en matière délicate face à la 55e mondiale. Après avoir remporté difficilement le premier set, elle a néanmoins nettement pris l'ascendant et bouclé le match en une heure et 16 minutes.

« Je suis contente de mon niveau, je n'ai pas raté beaucoup de coups, mais je savais que cela allait être compliqué, car on s'était entrainé ensemble récemment et elle m'avait battue », a expliqué Halep.

Au prochain tour, elle sera opposée à la Croate Petra Martic (no 51), victorieuse 6-3, 7-6 (7/4) de la Tchèque Marketa Vondrousova (no 54).

La Danoise Wozniacki, a été éliminée en soirée par la Russe Darya Kasatkina 6-4, 7-5.

Wozniacki, lauréate de son premier titre du Grand Chelem en janvier à Melbourne, a concédé sa deuxième défaite en un mois face à Kasatkina, qui l'avait déjà battue en quart de finale du tournoi de Saint Pétersbourg (Russie) le mois dernier.

Au prochain tour, la Russe, 19e mondiale, sera opposée à la Française Caroline Garcia (no 7) ou à l'Allemande Angelique Kerber (no 10).

De son côté, Pliskova, ancienne no 1 mondiale, a mis fin au beau parcours à Indian Wells de la prodige américaine Amanda Anisimova en deux sets 6-1, 7-6 (7/2).

Cette dernière a rendez-vous en quarts de finale avec Naomi Osaka, qui a disposé de la Grecque Maria Sakkari 6-1, 5-7, 6-1.

Anisimova, 149e mondiale à 16 ans, avait éliminée au 3e tour la Tchèque Petra Kvitova, 9e mondiale, qui venait de remporter les tournois de Saint-Pétersbourg (Russie) et de Doha.

Williams continue son chemin

Plus tard mardi, l'Américaine Venus Williams, 8e mondiale, s'est qualifiée pour la deuxième année consécutive pour les quarts.

L'aîné des soeurs Williams, 37 ans, a fait plier la Lettone Anastasija Sevastova, 20e au classement WTA, 7-6 (8/6), 6-4.

Elle sera opposée au prochain tour à l'Espagnole Carla Suarez (no 27) ou à l'Américaine Danielle Collins (no 117).

La veille, elle avait battu au 3e tour sa soeur cadette Serena qui faisait à Indian Wells son retour à la compétition après 14 mois d'absence.