La Ligue nationale de hockey a confirmé que le Canadien allait affronter les Flames de Calgary le 20 février dans le cadre d'un match extérieur au Stade McMahon, le domicile des Stampeders de la Ligue canadienne de football.

De plus, les Penguins de Pittsburgh recevront la visite des Capitals de Washington au Heinz Field le premier janvier à l'occasion de la Classique hivernale.

Il s'agira de la deuxième partie à l'extérieur du Canadien après la Classique Héritage du 22 novembre 2003 présentée au Stade du Commonwealth d'Edmonton.

« Nous sommes très fiers d'avoir été choisis pour participer à cet événement historique pour la ville de Calgary, au Stade McMahon en février prochain. Les Canadiens comptent des partisans d'un océan à l'autre du pays et pour notre organisation, ce sera une belle occasion de faire honneur à notre sport national », de dire Pierre Boivin.

«La classique hivernale aux Etats-Unis a très bien fonctionné pour nous, a souligné Bettman dans son discours annuel qui précède le début de la finale de la Coupe Stanley. Nous voulions être certains que nos amateurs au Canada sachent que nous prêtons attention à leurs désirs.»

Le Stade McMahon peut accueillir 35 650 spectateurs mais sa capacité a été augmentée à 46 020 personnes pour le match de la Coupe Grey en 2009.

La LNH n'a pas pris l'engagement de faire du match en plein air au Canada un événement annuel comme c'est le cas pour la classique hivernale organisée ces trois dernières années aux États-Unis.

«C'est une décision que nous n'avons pas encore prise», a dit Bettman.

La LNH a également dévoilé que six équipes (les Bruins, les Hurricanes, les Blue Jackets, le Wild, les Coyotes et les Sharks) lanceront la saison en Europe en disputant des parties en Finlande, en Suède et en République tchèque.

Le calendrier en sol nord-américain commencera le 7 octobre avec un affrontement entre le Canadien et les Maple Leafs à Toronto.

Le repêchage de 2011 se tiendra les 24 et juin au Minnesota.