La Fondation du Canadien pour l'Enfance a inauguré vendredi sa troisième patinoire extérieure, cette fois à Verdun. Dès cet après-midi, plusieurs jeunes ont été invités pour venir effectuer les premiers coups de patins officiels sur cette nouvelle patinoire extérieure du parc Willibrord.

Il s'agit d'une glace réfrigérée, d'une surface identique aux patinoires à travers la Ligue nationale de hockey, qui permettra aux jeunes de s'amuser et d'apprendre les rudiments du patinage, de la fin novembre jusqu'à la mi-mars.

« La patinoire est beaucoup plus belle que l'an passé. C'était alors bossé », a expliqué un jeune hockeyeur.

Qui sait, peut-être que l'un de ces jeunes portera un jour les couleurs du Canadien? La plupart des joueurs de la LNH ont pu profiter d'une glace extérieure dans leur jeunesse; un endroit où le rêve de devenir un Grand prend naissance.

« On se dépêchait de faire nos devoirs et ensuite on sautait sur la glace », se rappelle Alexandre Picard. « Parfois, ça se terminait en bataille... »

« Je me suis souvent gelé les orteils. On faisait nos devoirs et on allait patiner. C'était fantastique », a pour sa part relaté Mathieu Darche.

Projet phare de la Fondation des Canadiens pour L'Enfance, il s'agit de la troisième patinoire extérieure du Programme Bleu-Blanc-Bouge, après celles du quartier St-Michel et celle de Montréal-Nord. Les nouvelles installations seront longtemps appréciées.

« De voir des jeunes avoir du plaisir dans un environnement comme celui-là, on se rend compte que c'était nécessaire. », a expliqué le maire de l'arrondissement Verdun, Claude Trudel.

« C'est pour cette raison qu'on fait cela. Ça fait du bien à des quartiers défavorisés », a quant à lui affirmé le propriétaire du Canadien Geoff Molson.

L'an prochain, ça sera au tour de l'arrondissement Ville Lasalle de profiter d'une patinoire Bleu-Blanc-Bouge.

*D'après un reportage de Michel Laprise