Artur Beterbiev est prêt à se mesurer à Bernard Hopkins. Reste à voir si le vénérable boxeur acceptera à son tour la proposition de la IBF.

Groupe Yvon Michel (GYM) a en effet confirmé en soirée mardi que Beterbiev est prêt à relever le défi lancé par la IBF, qui aordonné lundi la tenue d’un combat éliminatoire pour la position de premier aspirant au titre des poids mi-lourds.

Les deux pugilistes ont jusqu’à 17 heures jeudi pour manifester leur intention de pa rticiper au duel, qui déterminera l’identité du prochain aspirant obligatoire au tenant du titre Kovalev.

Hopkins ne s’est pas battu depuis qu’il s’est incliné par décision unanime des juges devant Kovalev dans un combat d’unification WBA, IBF et WBO en novembre dernier à Atlantic City. La domination du Russe avait été totale, puisqu’il a remporté tous les rounds de l’affrontement.

Beterbiev a quant à lui gagné son dernier duel contre Alexander Johnson en juin à Chicago pour demeurer invaincu en neuf sorties depuis ses débuts dans les rangs professionnels.