Manny Pacquiao a vaincu Timothy Bradley par décision unanime des juges, samedi à Las Vegas, lors du troisième affrontement entre les deux boxeurs.

Les juges ont remis des cartes identiques de 116-110 en faveur du Philippin qui a laissé entendre que c'était son dernier combat en carrière.

Après le décevant « combat du siècle » perdu face à son grand rival américain Floyd Mayweather en mai 2015, Pacquiao est descendu du ring pour la dernière fois de sa carrière à 37 ans, en vainqueur éclatant d'un combat sans enjeu à Las Vegas.

« Je me sentais bien, à chaque round, c'était excitant. Je me suis senti comme quand j'ai commencé à boxer ici, aux Etats-Unis en 2001 », a commenté Pacquiao, qui n'était plus apparu sur un ring depuis sa défaite aux points contre Mayweather en mai 2015.

Même s'il n'a pas offert à ses fans le K.-O. qu'il leur avait promis, il a quand même envoyé deux fois Bradley au tapis, la première fois au septième round et la deuxième au neuvième round.

« Pacman » a dominé ce combat et il a remporté les deux dernières confrontations contre l'Américain. Bradley avait gagné le premier duel dans la controverse alors qu'il avait été déclaré vainqueur par décision partagée.

« Je voudrais qu'il combatte encore », a affirmé son entraîneur depuis 15 ans Freddie Roach. « Je sais qu'il est physiquement en forme pour continuer à combattre, sa vitesse est bonne, ses jambes sont bonnes, son éthique de travail est excellente ».

Pacquiao affiche désormais à son palmarès 58 victoires, dont 38 avant la limite, six défaites et deux nuls.

Mais Pacquiao veut désormais se consacrer à temps plein à sa carrière politique.

« Si vous m'interrogez sur ma forme, sur mon corps, mon corps va bien, je peux toujours me donner à 100 %, m'entraîner », a-t-il assuré. Avant de confirmer que sa décision était bien « de prendre (sa) retraite » sportive.

« Je pense toujours que c'était mon dernier combat, j'en ai fait la promesse à ma famille, peut-être que j'apprécierai ma vie de retraité de la boxe, ma nouvelle vie destinée à aider et servir mon peuple », a assuré le seul boxeur a avoir été champion du monde dans huit catégories de poids différentes.

L'ancien champion du monde, qui après avoir vécu dans la rue a amassé une fortune estimée à 500 millions $, veut désormais se lancer à temps complet dans une carrière politique.

Il est déjà membre de la chambre des représentants du Parlement philippin et brigue un poste de sénateur aux élections de mai.

Ramirez arrache le titre à Abraham

En demi-finale du gala, le Mexicain Gilberto Ramirez s'est emparé du titre WBO des super-moyens en battant l'Allemand Arthur Abraham aux points.

Ramirez, 24 ans, a été déclaré vainqueur à l'issue des douze reprises à l'unanimité des trois juges (120-108, 120-108, 120-108).

Il a signé la 34e victoire de sa carrière, en autant de combats, tandis qu'Abraham, qui détenait le titre depuis mars 2014, a concédé sa cinquième défaite en 49 combats, la première depuis plus de trois ans.