MONACO - Le Britannique Lewis Hamilton s'est assuré de la pole position du GP de Monaco pour la première fois de sa carrière, samedi, se classant devant son coéquipier de Mercedes, Nico Rosberg, qui va tenter de gagner la course pour la troisième année de suite.

Hamilton a mérité une cinquième pole en six courses, incluant des victoires en Australie, en Chine et au Bahreïn.

L'Anglais a obtenu un chrono de 1:15,098, avec Rosberg à 34 centièmes et Sebastian Vettel à 75 centièmes, au volant de sa Ferrari.

« Je suis vraiment heureux, car ça n'a pas été très facile », a dit Hamilton, qui a récolté sa 43e pole en carrière. Je n'avais pas l'élan voulu avant les deux derniers tours. La piste est si rigide: parfois vous glissez, parfois ça remonte. Et ce n'est même pas la moitié du défi. La course va être exigeante, aussi bien mentalement que physiquement. »

Les pilotes de Red Bull Daniel Ricciardo et Daniil Kvyat partiront quatrième et cinquième, devant la Ferrari de Kimi Raikkonen.

Rosberg, vainqueur en Espagne à partir de la pole, il y a deux semaines, a voulu trop en faire pour éclipser Hamilton et a coincé une roue - comme ça lui est arrivé en fin de deuxième séance, d'ailleurs.

« J'ai vécu un peu le contraire de Lewis, a dit Rosberg. Ça allait bien au début, puis j'ai perdu la touche à la fin. Je devais risquer gros et ça n'a pas fonctionné. »

Vettel, de son côté, cherche encore à s'approcher des Mercedes en termes de vitesse.

« Je pense que tout le monde avait certains ennuis avec les nouveaux pneus (de nouveaux Pirelli très mous), a mentionné Vettel, qui a néanmoins été le plus rapide en dernière séance. Nous savons que c'est dur de dépasser ici, alors vous avez une excellente chance si vous partez premier. »

Neuf des 10 derniers gagnants à Monaco amorçaient l'épreuve en première place. L'exception a été 2008, quand Hamilton s'est imposé en dépit d'une troisième position au départ.

La piste monégasque est la plus courte et la plus lente de la Formule Un, ne s'étalant que sur 3,34 km. Ses virages serrés et ses barrières étouffantes en font le tracé où les dépassements sont les plus ardus, avec celui du Grand Prix d'Espagne.

Qualifications no 3 :

1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:15.098 (moyenne: 160,111 km/h)

2. Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:15.440

3. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:15.849

4. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Renault) 1:16.041

5. Daniil Kvyat (RUS/Red Bull-Renault) 1:16.182

6. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:16.427

7. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:16.808

8. Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1:16.931

9. Pastor Maldonado (VEN/Lotus-Mercedes) 1:16.946

10. Max Verstappen (NED/Toro Rosso-Renault) 1:16.957

Eliminés en Q2 :

11. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Mercedes) 1:17.007

12. Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:17.093

13. Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:17.193

14. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:17.278

15. Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:26.632

Eliminés en Q1 :

16. Felipe Nasr (BRA/Sauber-Ferrari) 1:18.101

17. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:18.434

18. Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:18.513

19. Will Stevens (GBR/Marussia-Ferrari) 1:20.655

20. Roberto Merhi (ESP/Marussia-Ferrari) 1:20.904