Abou Dhabi - Le duel pour le titre de champion du monde 2014 de Formule 1 entre le Britannique Lewis Hamilton et l'Allemand Nico Rosberg, dimanche au Grand Prix d'Abou Dhabi, va se jouer avec un grand nombre d'atouts et peu de points faibles, les deux rivaux étant très proches.

Expérience : avantage Hamilton

Hamilton a déjà vécu l'expérience très particulière d'un GP décisif pour le titre mondial, en 2008, quand il a obtenu sa première couronne, aux dépens de Felipe Massa, en dépassant Timo Glock au dernier virage du dernier tour du GP du Brésil. Depuis, il a accumulé beaucoup d'expérience chez McLaren, puis Mercedes, mais a quand même disputé moins de GP de F1 (147) que Rosberg (165) qui a débuté en F1 un an plus tôt que lui.

Constance : avantage Rosberg

Sur les résultats de cette saison, il n'y a pas photo: Rosberg a été digne de son père Keke, champion du monde 1982 en ne gagnant qu'une seule fois, alors que ses principaux rivaux avaient gagné deux fois. En montant 15 fois sur le podium, Rosberg a fait aussi bien qu'Hamilton, il n'a pas gagné aussi souvent (5 fois) mais il a souvent su se contenter de la 2e place (10 fois) quand les circonstances de course ne lui étaient pas favorables.

Force mentale : avantage Hamilton

La seule fois où Rosberg a vraiment craqué, c'est à Spa-Francorchamps, quand il est venu découper le pneu arrière d'Hamilton avec son aileron avant, dès le 2e tour. Il n'avait pas supporté que l'Anglais prenne un meilleur départ que lui, alors qu'il était en pole position, et n'a pas su attendre. C'était peut-être le tournant du championnat car après cet affront, la vengeance de Lewis a été terrible: cinq victoires d'affilée, de Monza à Austin.

Performance en qualifications : avantage Rosberg

Même si Hamilton a eu parfois des petits problèmes mécaniques en qualifications (freins, etc.), c'est la principale surprise de cette saison 2014: Rosberg a fait jeu égal avec lui, en vitesse pure, alors qu'Hamilton était considéré comme la référence absolue, et terminera en tête de ce classement symbolique car il ne rapporte aucun point, jamais: 10 pole positions à 7, avant Abou Dhabi. Et il aura au moins un trophée, celui-là, créé cette année par la FIA, début décembre à la remise des prix.

Performance en course : avantage Hamilton

Plusieurs fois cette saison, quand les deux rivaux se sont retrouvés en piste pour un duel au corps à corps, Hamilton l'a emporté, soit en le poussant à la faute par une pression de tous les instants, comme à Monza, soit en dépassant Rosberg en bout de ligne droite comme à Austin. A la régulière, sur les 11 doublés Mercedes, huit se sont terminés par une victoire d'Hamilton, et trois seulement par une victoire de Rosberg (Monaco, Autriche, Brésil). Ca se voit aussi au bilan des meilleurs tours en course: 7-5 pour Hamilton, service à suivre.

Réussite : avantage Rosberg

Une fois épuisées les analyses techniques et psychologiques, c'est Dame Chance qui risque de faire la différence, et dans ce cas les statistiques plaident en faveur de Rosberg: il n'a abandonné que deux fois cette saison (Silverstone, Singapour), alors qu'Hamilton a dû garer trois fois sa monoplace (Australie, Canada, Belgique). Un abandon dimanche, dans une course qui rapportera le double de points, serait le scénario catastrophe que Toto Wolff, le Team Principal de Mercedes-AMG, redoute plus que tout.