HOCKENHEIM, Allemagne - Nico Rosberg semble prêt à reprendre les commandes du championnat des pilotes de Formule 1, qui est présentement dominé par son coéquipier chez Mercedes Lewis Hamilton.

S'il faut tirer une conclusion des deux séances d'essais libres présentées vendredi, c'est que Rosberg semble être plus rapide que Hamilton à l'aube du week-end au Grand Prix de F1 d'Allemagne.

Rosberg a retranché près de trois dixièmes de seconde au meilleur chrono de son coéquipier, dans chacune des séances. L'Allemand avait remporté la course présentée à Hockenheim il y a deux ans après s'être élancé de la position de tête, et il est maintenant le favori pour se hisser au premier rang lors de la séance de qualifications, samedi, et la course, dimanche.

« C'est de bon augure pour le week-end », a confié Rosberg.

Hamilton, le double champion du monde en titre, a cependant gagné cinq des six dernières courses et dépassé Rosberg au sommet du classement général grâce à sa victoire de dimanche dernier en Hongrie. Il mène maintenant par six points.

Rosberg a connu un meilleur début de saison, en enlevant les honneurs des quatre premières courses de la campagne. D'ailleurs, comme c'est le cas depuis le début de la saison, les bolides Mercedes ont fait bande à part vendredi.

Sebastian Vettel, chez Ferrari, a terminé troisième dans chacune des séances. Il a amélioré son temps en après-midi en dépit de la circulation lourde, et il a abouti à six dixièmes de seconde de Rosberg.

« Je perds mon temps ici », s'est-il plaint sur les ondes de la radio alors qu'il était coincé derrière un train de voitures.

Les pilotes Red Bull Max Verstappen et Daniel Ricciardo ont complété le top-5, devant Kimi R?ikk?nen chez Ferrari.

Rosberg a signé le meilleur temps en matinée sur le circuit de 4,574 km avec un chrono d'une minute et 15,517 secondes. Il a réussi un temps de 1:15,614 en après-midi.

Deuxième séance d'essais libres :

Nico Rosberg (ALL/Mercedes) 1:15.614 (43 tours, (moyenne : 217,769 km/h)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:16.008 (36)

Sebastian Vettel (ALL/Ferrari) 1:16.208 (39)

Max Verstappen (P.-B./Red Bull-TAG Heuer) 1:16.456 (40)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:16.490 (38)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:16.512 (45)

Nico Hülkenberg (ALL/Force India-Mercedes) 1:16.781 (43)

Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:17.087 (16)

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:17.148 (44)

Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:17.225 (21)

Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:17.342 (32)

Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:17.367 (38)

Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:17.425 (44)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:17.602 (13)

Felipe Massa (BRÉ/Williams-Mercedes) 1:17.686 (40)

Esteban Gutiérrez (MEX/Haas-Ferrari) 1:18.005 (42)

Kevin Magnussen (DAN/Renault) 1:18.056 (46)

Marcus Ericsson (SUÈ/Sauber-Ferrari) 1:18.130 (28)

Pascal Wehrlein (ALL/Manor-Mercedes) 1:18.193 (42)

Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:18.313 (47)

Rio Haryanto (INA/Manor-Mercedes) 1:18.591 (47)

Felipe Nasr (BRÉ/Sauber-Ferrari) 1:19.295 (41)

Première séance d'essais libres :

Nico Rosberg (ALL/Mercedes) 1:15.517 (32 tours, (moyenne : 218,049 km/h)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:15.843 (30)

Sebastian Vettel (ALL/Ferrari) 1:16.667 (29)

Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:16.852 (23)

Max Verstappen (P.-B./Red Bull-TAG Heuer) 1:16.927 (29)

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:17.089 (30)

Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:17.183 (18)

Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:17.612 (15)

Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:18.008 (25)

Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:18.044 (22)

Marcus Ericsson (SUÈ/Sauber-Ferrari) 1:18.198 (28)

Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:18.210 (37)

Felipe Massa (BRÉ/Williams-Mercedes) 1:18.322 (33)

Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:18.589 (20)

Nico Hülkenberg (ALL/Force India-Mercedes) 1:18.591 (35)

Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:18.628 (29)

Charles Leclerc (MON/Haas-Ferrari) 1:18.882 (32)

Kevin Magnussen (DAN/Renault) 1:18.933 (35)

Felipe Nasr (BRÉ/Sauber-Ferrari) 1:18.961 (22)

Estéban Ocon (FRA/Renault) 1:18.981 (30)