Le dernier week-end aura permis de couronner nos championnes provinciales de curling féminin à l'occasion du tournoi des Cœurs Scotties disputé au club de curling de Trois-Rivières. Ainsi l'équipe dirigée par Marie-France Larouche a de nouveau remporté les honneurs en grande finale s'assurant d'une autre participation au tournoi canadien en février qui se tiendra à Victoria en Colombie-Britannique.

Tout comme l'an dernier, Larouche et ses coéquipières, Nancy Bélanger, Annie Lemay et Joelle Sabourin ont remporté le match ultime 7-2 face à la formation d'Ève Bélisle.

Pour Larouche, il s'agira d'une 4e présence au championnat canadien, une 9e si on inclut ses 5 participations chez les juniors entre 1995 et 1999. Au-delà du résultat enregistré ce week-end, il faut revenir sur les performances de cette formation depuis septembre dernier. Et quelles performances ! Laissons le soin à Marie-France de nous expliquer.

"C'est une année charnière pour le curling en raison des qualifications olympiques prévues en novembre et décembre prochain. Plusieurs personnes nous ont incitées à participer à plusieurs tournois pour amasser des points. On a décidé de participer à quelques tournois du circuit mondial et les résultats ont été au rendez-vous."

Et comment! Victoire en grande finale au tournoi invitation Sun Life à Brantford, autre titre remporté dans les Maritimes à un tournoi du Grand Chelem, le tournoi Sobey's et tout juste avant les Fêtes, l'équipe s'est qualifiée pour la Coupe Canada défaisant entre autres la championne canadienne en titre Jennifer Jones du Manitoba, et en grande finale Amber Holland de la Saskatchewan. C'est assurément le meilleur début de saison de Larouche et de ses coéquipières et l'équipe a véritablement gagné en confiance.

" Difficile d'expliquer nos succès", de dire la capitaine de 28 ans de la région de Québec. "Nous n'avons rien changé à nos habitudes mais grâce à nos performances, on sait qu'on peut rivaliser avec n'importe qui. On a tous élevé notre jeu d'un cran et tout a bien fonctionné à Trois-Rivières. Je crois que la confiance acquise lors de nos tournois nous a bien servies, et on voit d'un bon œil le rendez-vous de Victoria. Confiantes, on s'en va à là-bas avec l'idée de disputer un match à la fois."

Finaliste au championnat canadien en 2004, Larouche compte bien mener son équipe le plus loin possible. Le mot de la fin revient à Ève Bélisle qui a encaissé trois défaites face aux championnes au cours des derniers jours.

"Nous avons tout donné en finale à Trois-Rivières et nous avons forcé nos adversaires à disputer un match exceptionnel. C'est ce qu'elles ont fait et elles méritent toute notre admiration."

Voilà qui résume bien la performance d'équipe Larouche. Le moins que l'on puisse dire c'est que l'équipe a le vent dans les voiles ce qui augure bien pour nos représentantes québécoises. Il ne reste plus qu'à leur souhaiter la meilleure chance à Victoria.