(RDS) - Bonne semaines à tous les internautes. Comme vous l'avez probablement constaté sur les ondes de RDS dimanche dernier, nous avons difficilement vaincu les Chargers de San Diego par la marque de 13-10 en prolongation. Ce ne fut pas notre plus grand match, mais dans la NFL, une victoire est une victoire et c'est ce qui est le plus important pour l'équipe.

Mais avant d'analyser la partie, j'aimerais vous parler de Randy Chevrier. Vous savez peut-être que Randy Chevrier, libéré il y a quelques semaines par les Cowboys de Dallas, s'est trouvé du boulot avec les Bengals de Cincinnati en début de semaine; il évoluera sur l'équipe de pratique. Je connais bien Randy pour avoir joué trois ans avec lui avec les Redmen de McGill. C'est donc un de mes bons amis. Au printemps avant le repêchage de la NFL, nous nous sommes entraînés ensemble à tous les jours. Je lui ai dit à quoi s'attendre dans la NFL. Je lui ai mentionné que la NFL est un vraiment autre monde et qu'il n'y a absolument aucune comparaison possible entre la LNF et le football universitaire. Je lui ai parlé une seule fois depuis le début de la saison, mais nous communiquons régulièrement par courriel.

Je ne comprends pas la décision des Jaguars

Les Jaguars l'ont repêché en septième ronde pour qu'il effectue les longues remises sur les bottés, ce que je fais avec les Seahawks depuis mon arrivée dans la NFL. Il était pratiquement assuré d'hériter du poste avec Jacksonville. Mais après une partie hors-concours, les Jaguars ont mis sous contrat un autre spécialiste des longues remises qui roulait sa bosse depuis environ trois ans dans la ligue.

Le joueur en question, qui avait perdu son emploi à quelques reprises, était selon moi moins efficace que Randy. J'ai vu le film des parties hors-concours de Randy et il a très bien fait et il n'a pas commis d'erreur. Malgré tout, les Jaguars, qui ne connaissent pas une très bonne saison, ont libéré Randy pour garder l'autre joueur. Je ne comprends toujours pas la décision prise par les Jaguars.

Randy avec les Cowboys

Randy ne devait pas être si mauvais puisque les Cowboys de Dallas ont récupéré son contrat au ballottage quelques heures plus tard. Il a disputé hui matchs avec les Cowboys et il a bien fait avec eux, mais il a exécuté quelques mauvaises remises. Les Cowboys ne jouent pas bien cette saison et les unités spéciales ont leur part de responsabilité dans les problèmes de l'équipe. Les entraîneurs n'ont pas été très patients avec Randy.

Si l'équipe avait mieux joué, les coachs auraient probablement été plus patients avec lui. En général, il effectuait du bon boulot, mais il n'a pas été parfait. Dans la NFL, les entraîneurs exigent la perfection; tu n'as pas le droit à l'erreur car tu es un spécialiste. Randy n'a pas eu le temps de prouver qu'il était capable d'effectuer les longues remises avec régularité. Dans ce cas-là, l'équipe peut perdre confiance très rapidement et c'est ce qui est arrivé à Randy.

L'équipe de pratique peut servir de tremplin

Sur l'équipe de pratique des Bengals, les dirigeants de l'équipe auront le temps de bien l'évaluer. C'est relativement rare qu'un gars de l'équipe de pratique va se retrouver sur l'équipe régulière pendant la saison. Par contre, ces promotions sont fréquentes lors de la saison morte. Par exemple, mon coéquipier Chad Eaton, qui joue depuis 10 ans et qui gagne plusieurs millions par année, a joué pendant une saison sur l'équipe de pratique avant de joindre l'alignement partant. Ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres, car plusieurs joueurs vedettes dans la NFL sont passés par l'équipe de pratique. Il n'y a donc aucune honte à se retrouver sur cette équipe.

Randy doit vivre des moments difficiles et stressants, car il ne sait jamais où il va se retrouver la semaine suivante. Mais il comprend très bien la situation; il sait que ce genre de situation arrive à beaucoup de jeunes joueurs. Randy est un gars qui croit en ses moyens et il sait qu'il aura sa chance un jour. Évidemment, ce n'est pas facile de se faire couper deux fois, mais s'il regarde l'autre côté de la médaille, il peut se dire que trois équipes se sont intéressées à lui en moins de six mois. Présentement, il vit des moments difficiles, mais au moins il est dans la NFL. S'il est patient, il devrait avoir un chance d'avoir un poste de partant l'année prochaine. Je lui souhaite bonne chance.

Marquer plus de points

Revenons maintenant au match. Les Chargers ont commis quelques revirements, mais notre attaque n'a pu en profiter. Notre offensive a éprouvé toutes sortes de difficultés pendant une bonne partie du match. Nous avons marqué un touché sur notre première possession au premier quart, mais au deuxième et au troisième quart, nous n'avons rien fait qui vaille. La situation s'est quelque peu améliorée en fin de match alors que nous avons connu quelques bonnes poussées. Mais notre botteur de précision Rian Lindell a raté deux placements d'environ 40 verges qui auraient pu nous procurer la victoire avant la prolongation. Il a eu une chance de se racheter en prolongation et il en a profité. Avant le placement victorieux, nous avons eu une bonne poussée et nous avons été capables de nous rapprocher le plus possible de la zone des buts afin de faciliter la tentative de placement.

Je ne crois pas que nous gagnerons plusieurs matchs en marquant 10 points en temps réglementaire. Coach Homlgren met beaucoup d'accent sur l'attaque depuis quelques semaines car il est temps pour nous de marquer plus de touchés.

Alexander et Hasselbeck

Après quelques matchs exceptionnels, Shawn Alexander éprouve des difficultés depuis quelques parties car l'autre équipe met plus de joueurs sur la ligne de mêlée pour le contrer. Nous devons prendre avantage de la couverture réduite contre la passe, mais nous en sommes toujours incapables. Même si notre jeu aérien n'est pas des plus efficaces, on constate que Matt Hasselbeck s'améliore. Il ne réalise peut-être pas des gros jeux comme Kurt Warner, mais il ne commet pas d'erreur. Il a complété plus de 60% de ses passes au cours des quatre derniers matchs; c'est beaucoup mieux qu'au début de l'année. Homlgren utilise des jeux à bas risque pour bâtir la confiance de Hasselbeck. Mais éventuellement, nous devrons être plus explosifs par la passe.

Retour de Ricky Watters

Si tout se déroule comme prévu, notre porteur Ricky Watters devrait revenir au jeu dimanche contre les Broncos. Il s'est entraîné avec nous mercredi. Sa présence sera un gros atout pour nous. Il ne devrait pas jouer beaucoup contre Denver, mais nous pourrions l'utiliser lors des troisièmes essais. Dans cette situation, nous devons utiliser un porteur de ballon capable de capter des passes. Le joueur doit également être capable de lire et bloquer les blitzs. Ce sont les deux grosses lacunes de Shawn alors que Watters excelle dans ces deux facettes du jeu. Watters est l'un des meilleurs porteurs pour capter des passes dans la ligue, lui qui était un receveur, et non un porteur, à l'université.

Les Broncos

Les Broncos, qui ont une des pires défensives de la ligue, étaient une des formations favorites pour remporter le Super Bowl en début de saison. Après 12 matchs, ils déçoivent quelque peu avec une fiche de .500. Ils ont par contre subi une lourde perte en tout début de saison quand le receveur Ed McCaffrey a subi une fracture à la jambe. Terrell Davis et Olandis Gary sont également sur la touche. Rod Smith mène la ligue pour les réceptions, mais il est le seul véritable élément menaçant à l'attaque. Dans les années passées, les Broncos comptaient sur l'une des meilleures lignes à l'attaque dans la NFL. Grâce à cette ligne, leur porteur de ballon connaissait toujours une saison du tonnerre. Mais cette année, trois joueurs de ligne partants ne sont plus avec l'équipe et on voit la différence.

Sur ce, bonne semaine. Jean-Philippe.