Jesperi Kotkaniemi connaît un excellent début de saison. Il a déjà autant de mentions d’aides en 6 rencontres qu’il en a eu l’an dernier en 36 matchs. Claude Julien a placé sa confiance en lui et Kotkaniemi a répondu. Son temps de jeu a augmenté de façon modeste (13:00 l’an dernier, 14:15 cette saison), mais plus important encore, la qualité de ses coéquipiers a augmenté drastiquement.

 

Toutes situations, par match

 2019-2020

2021

Temps de possession en z.o.

 0:25

0:33

Chances de marquer

 1,42

2,83

Buts attendus

 0,13

0,27

Passes complétées dans
l’enclave

 0,94

1,33

Passes complétées en z.o.

 8,33

10,0

 

L’an dernier, Kotkaniemi était déplacé un peu partout dans l’alignement et n’avait pas beaucoup d’aide à l’aile pour la majorité de son temps de jeu, évoluant régulièrement avec Artturi Lehkonen, Nick Cousins, et Jordan Weal dans le bas de l’alignement. Cette saison, Claude Julien a gardé ses trios plus réguliers et Kotkaniemi a Tyler Toffoli à l’aile maintenant, un franc-tireur de qualité qui lui permet de faire briller ses talents. Résultat, Kotkaniemi joue drastiquement mieux dans une foule de catégories offensives clés.

 

Kotkaniemi s’implique également beaucoup en échec avant cette saison.

 

Toutes situations, par match

 2019-2020

2021

Batailles 1 contre 1 remportées en z.o.

 1,39

2,83*

Jeux défensifs en z.o. (Combine passes bloquées, rondelles
harponnées, et mises en échec forçant une perte de rondelle)

 1,78

4,17*

* Mène le CH

 

Bref, Kotkaniemi a saisi l’opportunité offerte par Claude Julien d’être un joueur clé dans l’alignement cette saison et il commence à démontrer le talent qui a fait de lui le 3e choix au repêchage.​