Il n'y a qu'un seul sauveur
Hockey jeudi, 23 déc. 2010. 21:27 dimanche, 12 mai 2024. 22:58
Ce n'était qu'une question de temps avant que Lou Lamoriello ne procède au congédiement de John MacLean.
En fait, cette nouvelle ne m'a pris guère par surprise puisque l'équipe semblait totalement incapable de se replacer. En effet, les Devils mangeaient de véritables dégelées par les temps qui courent; disons simplement que c'est difficile de trouver des côtés positifs dans des défaites de 7 à 1.
MacLean était devenu incapable de leur faire croire en leurs moyens. Lorsque les joueurs parvenaient de peine et de misère à goûter à la victoire, ils retombaient aussitôt dans une séquence de défaites. La confiance a ainsi atteint son niveau le plus faible en 15 ans. Lamoriello n'avait donc plus le choix. Il fallait qu'il prenne une décision et il a décidé de ramener son bon ami Jacques Lemaire derrière le banc des Devils.
Certes, ça n'a pas dû être une décision facile à prendre, car en demandant à MacLean de quitter la barque, Lou admettait en quelque sorte qu'il a fait une erreur en début de saison. Je l'écoutais en conférence de presse et ça n'avait pas l'air facile de s'adresser aux journalistes. Par son timbre de voix, on voyait qu'il était vraiment déçu, mais surtout très amer de la tournure des événements. Il voulait faire confiance à MacLean, qui a sept ans comme entraîneur adjoint et qui a fait ses classes à Albany la saison dernière. Cependant, avec les Devils, l'expérience n'a tout simplement pas fonctionné. À sa défense, il faut dire que le New Jersey a souffert de nombreuses blessures à des joueurs importants. En somme, Lamoriello l'a congédié parce qu'il avait perdu le contrôle de l'équipe.
Selon moi, Lemaire est le candidat idéal pour remettre l'équipe sur les rails : il connaît l'équipe mieux que quiconque étant donné qu'il n'y a pas eu beaucoup de changement lors de la saison morte. Je ne dis pas qu'il pourra les relancer à un point tel où ils seraient en mesure de participer aux séries éliminatoires, mais on n'est jamais à court de miracles dans la Ligue nationale.
Jacques fait en quelque sorte une faveur à Lou puisqu'il y a un mois à peine, il n'était pas intéressé à prendre la place à MacLean. Or, ces deux hommes-là sont comme des frères et, comme Lou était dans le pétrin, Jacques n'a pas trop hésité pour faire un ultime tour de piste. Soyez toutefois certains qu'avant de congédier MacLean, Lou Lamoriello s'est assuré que Jacques allait accepter le poste d'entraîneur-chef.
Maintenant, je pense que les joueurs accueilleront l'arrivée de Lemaire avec beaucoup d'optimisme. Les Devils ont quand même amassé 103 points l'an dernier sous les ordres Lemaire, ce qui n'est pas rien. La venue de Jacques pourrait aussi coïncider avec le réveil offensif d'Ilya Kovalchuk. La saison dernière, il y existait une belle relation entre les deux hommes; lors des funérailles de Pat Burns il y a quelques semaines, Kovalchuk m'avait d'ailleurs révélé que l'ambiance était fort différente dans le vestiaire contrairement à l'an passé.
La faute des joueurs
Lou Lamoriello ne s'est toutefois pas gêné pour dire sa façon de penser : il a directement blâmé ses joueurs pour le piètre début de saison de l'équipe. Est-ce que cette sortie sera mal perçue? Absolument pas. Le directeur général des Devils n'a pas l'habitude d'avoir la langue dans sa poche et il nous l'a encore prouvé. Et si certains vétérans persistent à ne pas donner un plein rendement, il procédera à des transactions.
À la lumière de cette affirmation, je m'attends à de bonnes prestations de vétérans comme Ilya Kovalchuk, Jamie Langenbrunner, Jason Arnott et Brian Rolston au cours des prochains matchs. Lou a lancé des flèches en direction de ces joueurs qui n'ont pas fait leur travail pour imposer leur leadership et il est grand temps qu'ils se prennent en mains.
Une chose est certaine, c'est que Jacques Lemaire ne sera pas très patient. Je suis d'ailleurs certain que Lemaire aura carte blanche là-bas. Il va décider de faire ce qu'il veut et si ça ne fonctionne pas, ça ne prendra pas beaucoup de temps avant que Lou soit mis au courant.
En ce qui concerne l'entraîneur qui prendra les rênes de l'équipe en 2011-2012, je n'ai toujours aucune idée des noms qui pourraient être avancés. Lou consultera Jacques, mais pour le moment, personne n'a de longueur d'avance.
*Propos recueillis par Nicolas Dupont
En fait, cette nouvelle ne m'a pris guère par surprise puisque l'équipe semblait totalement incapable de se replacer. En effet, les Devils mangeaient de véritables dégelées par les temps qui courent; disons simplement que c'est difficile de trouver des côtés positifs dans des défaites de 7 à 1.
MacLean était devenu incapable de leur faire croire en leurs moyens. Lorsque les joueurs parvenaient de peine et de misère à goûter à la victoire, ils retombaient aussitôt dans une séquence de défaites. La confiance a ainsi atteint son niveau le plus faible en 15 ans. Lamoriello n'avait donc plus le choix. Il fallait qu'il prenne une décision et il a décidé de ramener son bon ami Jacques Lemaire derrière le banc des Devils.
Certes, ça n'a pas dû être une décision facile à prendre, car en demandant à MacLean de quitter la barque, Lou admettait en quelque sorte qu'il a fait une erreur en début de saison. Je l'écoutais en conférence de presse et ça n'avait pas l'air facile de s'adresser aux journalistes. Par son timbre de voix, on voyait qu'il était vraiment déçu, mais surtout très amer de la tournure des événements. Il voulait faire confiance à MacLean, qui a sept ans comme entraîneur adjoint et qui a fait ses classes à Albany la saison dernière. Cependant, avec les Devils, l'expérience n'a tout simplement pas fonctionné. À sa défense, il faut dire que le New Jersey a souffert de nombreuses blessures à des joueurs importants. En somme, Lamoriello l'a congédié parce qu'il avait perdu le contrôle de l'équipe.
Selon moi, Lemaire est le candidat idéal pour remettre l'équipe sur les rails : il connaît l'équipe mieux que quiconque étant donné qu'il n'y a pas eu beaucoup de changement lors de la saison morte. Je ne dis pas qu'il pourra les relancer à un point tel où ils seraient en mesure de participer aux séries éliminatoires, mais on n'est jamais à court de miracles dans la Ligue nationale.
Jacques fait en quelque sorte une faveur à Lou puisqu'il y a un mois à peine, il n'était pas intéressé à prendre la place à MacLean. Or, ces deux hommes-là sont comme des frères et, comme Lou était dans le pétrin, Jacques n'a pas trop hésité pour faire un ultime tour de piste. Soyez toutefois certains qu'avant de congédier MacLean, Lou Lamoriello s'est assuré que Jacques allait accepter le poste d'entraîneur-chef.
Maintenant, je pense que les joueurs accueilleront l'arrivée de Lemaire avec beaucoup d'optimisme. Les Devils ont quand même amassé 103 points l'an dernier sous les ordres Lemaire, ce qui n'est pas rien. La venue de Jacques pourrait aussi coïncider avec le réveil offensif d'Ilya Kovalchuk. La saison dernière, il y existait une belle relation entre les deux hommes; lors des funérailles de Pat Burns il y a quelques semaines, Kovalchuk m'avait d'ailleurs révélé que l'ambiance était fort différente dans le vestiaire contrairement à l'an passé.
La faute des joueurs
Lou Lamoriello ne s'est toutefois pas gêné pour dire sa façon de penser : il a directement blâmé ses joueurs pour le piètre début de saison de l'équipe. Est-ce que cette sortie sera mal perçue? Absolument pas. Le directeur général des Devils n'a pas l'habitude d'avoir la langue dans sa poche et il nous l'a encore prouvé. Et si certains vétérans persistent à ne pas donner un plein rendement, il procédera à des transactions.
À la lumière de cette affirmation, je m'attends à de bonnes prestations de vétérans comme Ilya Kovalchuk, Jamie Langenbrunner, Jason Arnott et Brian Rolston au cours des prochains matchs. Lou a lancé des flèches en direction de ces joueurs qui n'ont pas fait leur travail pour imposer leur leadership et il est grand temps qu'ils se prennent en mains.
Une chose est certaine, c'est que Jacques Lemaire ne sera pas très patient. Je suis d'ailleurs certain que Lemaire aura carte blanche là-bas. Il va décider de faire ce qu'il veut et si ça ne fonctionne pas, ça ne prendra pas beaucoup de temps avant que Lou soit mis au courant.
En ce qui concerne l'entraîneur qui prendra les rênes de l'équipe en 2011-2012, je n'ai toujours aucune idée des noms qui pourraient être avancés. Lou consultera Jacques, mais pour le moment, personne n'a de longueur d'avance.
*Propos recueillis par Nicolas Dupont
