KRASNAÏA POLIANA - Le Canada a connu une autre déception, jeudi, en terminant au pied du podium à l'épreuve de relais par équipe aux Jeux olympiques de Sotchi.

L'équipe canadienne, formée d'Alex Gough, Samuel Edney et de la paire Tristan Walker/Justin Snith, a terminé à 1,746 seconde des Allemands qui ont survolé la compétition en luge.

Gough avait aussi pris la quatrième position en simple femmes. Mercredi, Walker et Snith avaient fait de même dans l'épreuve en double. C'est donc une déception pour l'équipe canadienne qui aspirait à remporter une médaille dans cette épreuve. Le Canada devra maintenant attendre quatre autres années pour tenter de remporter sa toute première médaille olympique en luge, lui qui a décroché l'argent aux championnat du monde en 2013 et le bronze en 2012.

L'Allemagne l'a emporté jeudi dans cette nouvelle épreuve de luge au programme olympique, confirmant son hégémonie sur la discipline avec quatre titres en autant de compétitions à Sotchi.

La Russie a terminé deuxième, une seconde derrière les Allemands. La Lettonie a mérité le bronze.

«Je me sens terriblement mal d'avoir été incapable de compléter le travail, a commenté Edney, en dépit. C'est encore plus difficile pour mes coéquipiers. Nous voulions tellement cette médaille, pas seulement pour nous mais pour tout le pays.»

«C'est très difficile à accepter, mais je suis très fier de ce que j'ai accompli cette année, comme par exemple l'obtention de la médaille d'argent au relais par équipes lors des championnats du monde en 2013», a tempéré Snith.

L'équipe allemande composée de Natalie Geisenberg, Felix Loch et le duo Tobias Wendl et Tobias Arlt sacrés champions olympiques cette semaine dans leur spécialité respective, a devancé la Russie et la Lettonie.

Il s'agit d'une 31e médaille d'or en luge pour l'Allemagne, si on remonte au temps où la nation était séparée entre l'Est et l'Ouest.

Loch a remporté l'or chez les hommes, Geisenberger a fait de même chez les femmes tandis que Wendl et Arlt l'ont emporté en biplace.

Le relais par équipe, qui prévoit l'utilisation de trois luges - une pour l'épreuve individuelle féminine, une autre pour la masculine et une biplace -, est une nouvelle discipline qui a été insérée pour la première fois dans le programme olympique à Sotchi. Les athlètes frappent un coussin à la fin du parcours, et un portillon s'ouvre instantanément au haut de la piste pour permettre à un coéquipier de s'élancer à son tour.