PEKIN - La Fédération chinoise de tennis a admis lundi être exceptionnellement revenue sur un de ses propres règlements, consistant à interdire tout rapport amoureux pendant une compétition, afin de soulager sa championne de tennis Na Li, qui visera l'or olympique aux JO-2008 de Pékin.

La joueuse âgée de 24 ans et classée au 16e rang au classement mondial WTA, va ainsi bénéficier d'un rare traitement de faveur, puisqu'elle aura la possibilité de voir son mari Jiang Shan, dont la présence en tant qu'entraîneur a été fustigée par le quotidien China Daily, en raison du manque total d'expérience de cet ancien joueur à l'anonyme carrière.

"J'ai simplement souhaité qu'elle se sente dans les meilleures conditions pour évoluer dans l'éprouvant circuit WTA", a justifié le président de la Fédération Sun Jinfang, avant de concéder que ce genre de passe-droit "n'avait presque jamais été accordé dans l'histoire du sport chinois".

Li Na, que l'Américain d'origine chinoise Michael Chang, ancien vainqueur de Roland-Garros en 1989, s'était récemment en vain proposé d'entraîner en vue des JO, a atteint les quarts de finale du prestigieux tournoi de Wimbledon en 2006, soit la meilleure performance en Grand Chelem pour une Chinoise.