Les deux premières Coupes du monde de la saison se sont bien passées dans mon cas. J'ai d'abord atteint la finale lors de l'épreuve du Mont Gabriel où j'ai finalement pris le 10e rang.

À la suite d'un atterrissage un peu trop loin lors de mon deuxième saut, j'ai commis une petite erreur qui ne m'a pas valu un meilleur résultat.

Par la suite, nous nous sommes dirigés à Deer Valley, là où ont eu lieu les épreuves olympiques en 2002. Deer Valley est de loin la piste la plus difficile physiquement de la Coupe du monde avec ses 7 000 pieds d'altitude et ses 240m à 29o d'inclinaison. La première étape du programme double avait lieu jeudi dernier.

J'y ai accompli une superbe performance, mais j'ai seulement réussi à me qualifier 12e. Malgré cette injustice, selon plusieurs, j'ai pris le départ de la finale après de nombreux reproches faits à l'intention des juges de saut de la part de mon entraîneur et du directeur de la formation canadienne.

Lors de cette descente en finale, j'ai offert une meilleure prestation. Par contre, je n'ai pas réussi à obtenir une meilleure position. Tous les spectateurs, compétiteurs et coéquipiers m'ont félicité et m'on dit que c'était une aberration. Je suis extrêmement fier de ma performance, mais je suis déçu de ne pas avoir recueilli les points mérités.

Une première médaille

Samedi, c'était le temps de prendre part au Duel. Je ne sentais pas bien mes skis et j'avais quelques difficultés. Avec une température de -20, c'était assez difficile de se réchauffer.

Pour la qualification, tous les compétiteurs descendent une première fois et les 16 meilleures positions s'affrontent en duel en soirée.

J'y ai effectué une première descente ordinaire, mais compétitive avec le meilleur temps des qualifications. J'estime que mes sauts étaient plus ou moins bien effectués, mais bon... Cette fois-ci, les juges ont trouvé que c'était très bien et je me suis qualifié 4e.

Quelle surprise! À la suite des problèmes de jugement du jeudi, les deux juges de saut avaient été changés. J'ai donc pris les descentes une à une et j'ai passé les rondes une après l'autre. J'ai perdu la demi-finale contre Guilbaut Colas, mon grand ami français qui est d'ailleurs venu passer le Jour de l'An chez moi, au Québec. Nous n'étions que des francophones à participer aux demi-finales.

Je me suis finalement disputé la 3e place contre Pierre Ochs. J'ai alors offert ma meilleure descente de la soirée et j'ai remporté ma première médaille de la saison. C'est finalement Guillaume Colas qui a gagné la finale contre mon coéquipier Vincent Marquis. Quel beau podium en bonne compagnie! C'était magique!

Au terme de la compétition de Duel, le juge en chef est venu me féliciter pour ma performance et il s'est excusé pour les erreurs commises jeudi.

Je lui ai donc adressé la remarque suivante: "Je ne peux pas être fâché contre vous car la FIS ne vous donne pas les outils nécessaires pour bien faire votre travail. Vous ne nous voyez que deux semaines par année."

J'ai aussi proposé à la FIS qu'ils ajoutent deux juges de saut et qu'ils enlèvent la note la plus élevée et la moins élevée comme c'est le cas en technique. De cette façon, il n'y aurait pas de pointage direct sur la note au niveau des sauts.

Retour au Québec

Je suis maintenant de retour au Québec pour quelques jours. Le manque de neige a eu raison de la coupe du monde de Lake Placid. La Coupe du monde de Spindleruv Mlyn, en République tchèque, est aussi menacée.

Nous allons prendre quelques jours pour skier au Québec et nous reposer avant de reprendre l'entraînement à Apex, en Colombie-Britanique, pour un camp d'entraînement d'appoint.

Pour visionner mes descentes, je vous invite à consulter mon site au www.parousseau.com.