« Who can? » a demandé le gymnaste Félix Dolci. « We can! Gym Can! » ont répondu ses coéquipiers William Émard, René Cournoyer, Ethan Ikeda et Jordan Carroll, les nouveaux médaillés d’or du concours par équipes des Jeux du Commonwealth de Glasgow. Ils n’en ont jamais douté.
Les Canadiens venaient de conclure leur parcours et tenaient l’unifolié entre leurs mains, le temps d’une photo. Cette médaille d’or est la première du pays aux Jeux du Commonwealth 2026 et la première à un concours par équipes en 20 ans.
L’objectif était clair en arrivant en Écosse. Le Canada, récemment médaillé d’or aux Championnats panaméricains pour la première fois de son histoire au concours par équipes masculin, voulait ajouter un titre à son palmarès.
« On savait qu’on avait les capacités nécessaires pour gagner la médaille d’or. C’était notre objectif et c’est le fun de voir que ça s’est concrétisé », a mentionné Félix Dolci à Sportcom.
Reste que les Anglais étaient de sérieux prétendants à Glasgow, eux qui visaient une quatrième médaille d’or de suite aux Jeux du Commonwealth.
« L’Angleterre était triple championne et probablement favorite, mais on avait une équipe plus expérimentée cette année. C’était entre nous deux et on a bien suivi notre plan de match. On a commis moins d’erreurs ici et là. On est vraiment contents », a partagé William Émard.
Une scène tragique
Les deux nations se suivaient de près à la dernière rotation. Le Canada s’est présenté à l’exercice au sol avec une priorité de 1,650 point sur l’Angleterre, en préparation à la barre fixe.
Une terrifiante chute est alors survenue. L’Anglais Gabriel Langton avait été appelé en renfort avant les Jeux pour remplacer son compatriote Max Whitlock, six fois médaillé olympique.
Il venait d’entamer sa routine lorsque la barre a semblé lui glisser des mains. L’athlète de 19 ans a lourdement frappé le sol, tête première, sous les regards des spectateurs ébahis. Plusieurs se couvraient la bouche ou les yeux à l’aide de leurs mains, alors que l’équipe médicale se précipitait vers le gymnaste.
« C’est une scène qu’on ne veut jamais voir. Malheureusement, ça arrive trop souvent », a confié Émard, qui avait aussi été témoin d’une scène similaire lors des Championnats universitaires de la FISU l’an dernier.
La compétition a été arrêtée pendant une dizaine de minutes à l’Aréna de Glasgow, dans un silence quasi complet. Langton était conscient et en mesure de parler avec le personnel médical. Il est parvenu à bouger ses jambes et ses mains avant d’être transporté sur une civière. Peu de détails concernant son état de santé avaient toutefois été divulgués au moment d’écrire ces lignes.
L’Anglais Luke Whitehouse a succédé à son coéquipier à la reprise des activités. Il a raté son atterrissage à la fin de sa routine et a obtenu une note de 11,700.
Pendant ce temps, René Cournoyer et Félix Dolci ont brillé à l’exercice au sol. Ils ont respectivement reçu 13,500 et 13,700 points. William Émard a suivi à 12,350 points, une note suffisante pour porter le cumulatif du Canada à 241,400 et lui offrir la victoire.
« La pause nous demande de rester concentrés et prêts à recommencer à tout moment, mais la vraie difficulté se trouvait vraiment du côté de l’Angleterre, a ajouté Félix Dolci. C’était très dur à voir, les émotions sont montées rapidement quand c’est arrivé. C’est facile de se mettre à la place de l’athlète. On a tous eu des blessures et on sait que ça peut être dangereux. Ça nous a atteints de voir ça, mais l’important était de garder notre concentration. »
« On était dans notre plan de match et on voulait terminer en force. Quand ça repart, ça repart et il ne fallait pas être distraits par ce qui venait de se passe. Un énorme bravo à l’équipe anglaise qui a su poursuivre la compétition après l’incident. On ne connaît pas beaucoup Gabriel, mais on lui souhaite le meilleur pour qu’il puisse revenir le plus rapidement possible », a souligné Émard.
Les Anglais sont finalement montés sur la deuxième marche du podium grâce à un total de 238,250. Les Australiens ont mérité la médaille de bronze à 235,650, tout juste devant les Écossais, encouragés par la foule du début à la fin.
En contrôle
Les Canadiens ont commencé ce concours par équipes au cheval d’arçons, leur bête noire depuis plusieurs années, selon William Émard. Ils pouvaient tout de même compter sur le jeune Jordan Carroll qui a relevé le défi. Le Saskatchewanais de 20 ans a brillé en obtenant une note de 14,550, bon pour le deuxième rang des qualifications à cet appareil.
« Il ne chute presque jamais à l’entraînement, c’est notre homme de confiance au cheval d’arçons », a vanté William Émard en entrevue.
C’est aux anneaux que lui et ses coéquipiers ont pris les commandes de la compétition. Émard, médaillé d’or des Championnats panaméricains à cet engin, a signé la meilleure performance du jour avec 13,850 points. Félix Dolci et René Cournoyer ont fini troisième (13,400) et quatrième (13,350).
La nervosité s’est fait sentir à la barre fixe, mais ils ont maintenu leur rythme afin de consolider leur avance.
Au concours complet individuel, Félix Dolci trône au sommet des qualifications à 81,650. Il a également fini en tête à la table de saut et à la barre fixe, en plus de terminer deuxième aux anneaux et au sol. Le Lavallois sera aussi de la finale aux barres parallèles grâce à sa sixième place.
« Je veux aller chercher une meilleure performance pour chacune de mes finales au pointage. Ce sera une nouvelle compétition, j’oublie tout des qualifications et je recommence, mais en étant plus appliqué pour aller chercher d’autres médailles », a conclu Dolci.
De son côté William Emard occupe le cinquième échelon du concours complet avec 78,850 points. Premier aux anneaux, il est aussi qualifié pour les finales aux barres parallèles et à la barre fixe.
René Cournoyer participera à la finale au sol et aux anneaux.
Le concours féminin aura lieu samedi à Glasgow. Les Québécoises Lia-Monica Fontaine et Alyssa Guerrier-Calixte représenteront le Canada pour l’occasion. Elles seront accompagnées d’Elsabeth Black, Gabrielle Black et Lia Grace Redick.
Les nageurs récoltent les premières médailles canadiennes des Jeux
Les nageurs canadiens n’ont pas perdu de temps à faire connaître leur présence aux Jeux du Commonwealth 2026, ajoutant deux médailles de bronze au tableau des médailles d’Équipe Canada lors de la journée d’ouverture.
Les nageurs paralympiques canadiens ont donné le ton dans la piscine pour le reste des Canadiens, combinant une paire de troisièmes places pour démarrer l’objectif de médailles de l’équipe au Centre de natation Tollcross International. Mary Jibb, de Muskoka, Ont., a tracé la voie vers le podium pour l’équipe Canada, décrochant le bronze au 200 mètres quatre nages individuelles SM10 féminin. L’athlète paralympique de Paris, âgée de 19 ans, du Club de natation Pacific Seawolves a enregistré un record personnel de 2:32,54 pour décrocher la première médaille du pays à Glasgow.
« J’ai appris (que c’était la première médaille) après avoir touché au mur, alors je n’ai pas les mots pour décrire ce sentiment. C’est vraiment génial et je suis fière de repartir avec le bronze », dit Jibb, qui a fait un AVC enfant occasionnant une déficience physique. « C’est le plus rapide que j’aie été depuis Singapour l’an dernier, alors je suis super contente. C’est spécial d’être ici à mes premiers Jeux du Commonwealth. J’ai l’impression que c’est un autre pas en avant pour le mouvement paralympique d’avoir (la paranatation) intégré les Jeux. »
Faye Rogers de l’Écosse a remporté l’or en 2:29,61 dans la classification, tandis que l’Australienne Jasmine Greenwood a décroché l’argent en 2:32,13.Katie Cosgriffe (Burlington, Ont./Université Wilfrid Laurier) a terminé quatrième en 2:32,70 et Tianna Asaia (Calgary, Alb./Okotoks Mavericks Swimming) a pris la sixième place en 2:43,17.
Jack Gill (Brockville, Ont./Université McGill) a ajouté une autre médaille au compte du Canada. Participant à ses premiers Jeux du Commonwealth, le paranageur de 21 ans a remporté le bronze au 100 mètres papillon S10 masculin alors que ses parents, dans les estrades, l’ont regardé enregistrer un temps de 1:00,30.
« Après les essais, j’espérais rester fort pour cette compétition. Je suis assez content de ma performance », dit Gill, un étudiant athlète de l’Université McGill, dont les parents étaient dans les estrades vendredi soir. « C’est la première fois que je suis en compagnie du côté olympique (du programme canadien). C’est un milieu génial et ça amène notre travail d’équipe à un autre niveau. »
