L’Américaine Skye Blakely, toujours dans l’ombre de sa compatriote Simone Biles ces dernières années, a enfin pris la lumière vendredi à Rotterdam en remportant le concours général des Mondiaux de gymnastique.
En état de grâce, la Texane de 21 ans a effacé en une soirée des années de frustration, marquées par les coups du sort pour s’offrir un premier sacre individuel, et même une première médaille solo après deux titres planétaires par équipes en 2022 puis en 2023 avec la superstar Biles.
La native de Dallas s’est imposée dans la cité portuaire devant la Russe Liudmila Roshchin et la Chinoise Qinqin Ke.
Une performance qui survient après ses forfaits lors des Jeux Olympiques de 2020 et 2024. Une rupture du ligament au coude l’avait contrainte à renoncer peu avant ceux de Tokyo. Bis repetita en juin 2024: lors des sélections olympiques américaines, alors qu’elle avait validé sa place parmi les favorites pour Paris, une nouvelle blessure, au tendon d’Achille cette fois, l’avait privée des JO.
Nemour abattue
Le sourire de Blakely contrastait vendredi avec la mine triste de la favorite du concours, l’Algérienne Kaylia Nemour, 4e comme un an auparavant à Jakarta.
La championne olympique et du monde aux barres asymétriques, sortie en tête des qualifications lundi, a complètement loupé son entrée en matière vendredi au saut. Ses excellentes notes à la poutre, au sol et aux barres n’ont pas permis de rectifier le tir.
« J’ai fait une grossière faute technique, a-t-elle raconté à l’AFP, les dents serrées par la déception. Je vais trop loin sur le trampoline, je mets le pied dans le “U” ; du coup, j’ai pas eu mon impulsion pour partir. »
Nemour, née en France d’une mère française et d’un père algérien tentera de se reprendre dans les finales par agrès ce week-end. Celle qui s’entraîne à Dijon sera favorite à la poutre et aux barres asymétriques.
« Je vais laisser passer (la déception) et je vais essayer de me reconcentrer pour les prochaines finales et revenir avec encore plus de motivation », a-t-elle poursuivi.
Cinq finales sont au programme de la journée de samedi: le sol, le cheval d’arçon et les anneaux pour les hommes, le saut et les barres asymétriques pour les femmes.