World Gymnastics a fait part de ses regrets face à la « confusion » qui règne à la veille des Championnats du monde de gymnastique artistique, qui commenceront samedi, après que trois Russes de haut niveau aient été refusées d’entrer aux Pays-Bas afin de participer à la compétition.
Les anciennes championnes olympiques Angelina Melnikova et Viktoria Listunova, ainsi que leur coéquipière Anna Kalmykova, n’ont pas été autorisées à se rendre à Rotterdam pour ces Mondiaux d’une semaine, qui constituent une épreuve de qualification par équipe pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, a indiqué l’équipe russe.
Les autres membres de l’équipe russe ont quant à eux obtenu leurs visas.
« L’octroi des visas à tous les participants relève exclusivement de la compétence des autorités néerlandaises, a rappelé mercredi World Gymnastics. World Gymnastics n’est pas en mesure d’expliquer pourquoi certaines demandes ont été refusées.
« World Gymnastics poursuit son dialogue avec les autorités néerlandaises, le comité d’organisation local et la Fédération russe de gymnastique, a-t-on ajouté. World Gymnastics déplore vivement l’impact négatif sur les préparatifs de la délégation russe et la confusion qui règne au sein de la communauté des Championnats du monde de gymnastique artistique dans son ensemble. »
Ces cas illustrent à quel point les efforts déployés dans le monde du sport pour lever de nombreuses restrictions pesant sur les athlètes et les équipes russes ne signifient pas toujours que les gouvernements hôtes leur permettent de se rendre aux compétitions.
Cela survient également un an après que les Mondiaux se soient déroulés en Indonésie sans l’équipe israélienne, les autorités du pays hôte ayant refusé de leur octroyer des visas.
Les gymnastes russes ont été autorisés en mai par World Gymnastics à participer à des compétitions internationales, après avoir été interdits de participation pendant des années ou contraints de se soumettre à un contrôle de sécurité pour obtenir le statut d’athlète individuel neutre pendant toute la durée de l’invasion militaire de l’Ukraine.